이날 행사는 지난 1919년 3월 21일 사천초등학교 졸업식을 기념하는 축구대회에서 선취골이 들어가는 순간, 현장에 있었던 선수와 관람객들이 가슴에 품고 있던 태극기를 일제히 흔들면서 대한독립만세를 외친 상황을 역동적으로 재현한 것이다.

올해 13회째를 맞는 독립만세운동 재현 행사에는 정만규 시장을 비롯해 사천초교 동문과 시민 등 2000여 명이 참여한 가운데 풍물패와 고적대가 행사분위기를 고조시켰으며, 흥겨운 식전행사에 이어 본격적인 만세운동 재현행사가 진행됐다.

본 행사인 축구대회에서 선수들은 맨발로, 혹은 짚신을 신고 10여 분간 축구 경기를 벌이다가 선취골이 터지는 순간, 관람하던 수많은 시민들이 일제히 태극기를 흔들면서 시가지로 뛰쳐 나오며, 대한독립만세를 외쳤다.

이어 시민들은 만세운동을 계속하며 사천읍 시장과 사천농협을 거쳐 출발지였던 사천초등학교로 돌아오는 시가행진을 벌이며 94년전 그날 울려 퍼진 함성을 되새겼다.

황영규 총동창회장은 "94년 전 목이 터져라 외쳤던 독립만세의 함성이 점차 잊혀져 가는 것이 안타까워, 미래를 책임질 새싹들에게 나라사랑을 일깨워주고 지역민들에게 민족혼과 사천정신을 되새기고자 이 행사를 지속해 하고 있다"며 "이번 행사를 통해 기미년 만세운동에 대한 공감대를 형성하고, 지역 화합과 결속을 다지는 계기가 됐으면 한다"고 말했다.

김용수 기자  yskim010@hanmail.net

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