[시사코리아저널/광주전남취재본부=박주리 기자] 제67주년 광복절을 맞아 우리나라꽃인 무궁화를 떠올려 본다. 서울에서 무궁화가 가장 예쁘게 핀 곳은 어디일까? 바로 1,600㎡ 무궁화 단지를 자랑하는 남산야외식물원이다.

남산 야외식물원의 무궁화 단지는 1,600㎡로 서울에서 보기 드물게 배달, 에밀레, 옥선 등 총 23종에 달하는 다양한 무궁화 품종 1,549주가 군락을 이루고 있다.

‘배달’은 무궁화의 왕이라고 할 만한 품종으로 흰빛깔이지만 차지않고 부드러움을 느끼게 하며 경남남해안 지역에 자생한다 배달민족인 우리 한민족을 상징하기 위하여 배달이라 명명했다

‘에밀레’는 화형이 에밀레종을 연상케하는 품종으로 꽃색깔이 약간 보라가 띤 홍색으로 꽃잎 가쪽으로는 약한 보라빛이고 안쪽으로 들어갈수록 홍색의 비율이 높아지며 화심에 들어오면 강한 홍적색을 띠면서 단심을 이루는데 이 단심은 바깥쪽으로 오면서 방사형을 이루고 있다.

‘옥선’은 전국에 분포해 있는 백색의 작은 꽃으로 꽃잎이 오므라들어있는 것이 특색, 달밤에 내려온 선녀를 연상케한다.

대표적으로 흰 꽃잎에 안쪽이 붉은 ‘백단심’, 꽃잎에 분홍색 얼룩이 들어간 ‘아사달’, 연분홍 바탕에 짙은 얼룩이 있고 줄무늬가 밖으로 뻗쳐있는 ‘영광’ 등이 있으며, 무궁화 관련 단체에서는 꽃잎이 희고 중심부에 무늬가 들어간 ‘백단심’을 우리나라꽃으로 정했다.

한여름 혹서에서 가을 초입까지 묵묵히 피고지기를 100일, 모든 생물이 태양의 강렬한 복사열로 풀이 죽어 헉헉거리는 아스팔트 위에서도 우리나라 꽃 무궁화는 당당히 꽃을 피워낸다.

주말과 휴가철을 맞아 남산 야외식물원을 방문하면 절정에 이른 우리나라꽃 무궁화의 자태도 감상 할 수 있고, 약 14만㎡에 달하는 식물원에서 무궁화 외에 다양한 야생화단지, 습지생태원, 실개천 등도 보고 즐길 수 있다.

소나무 숲에서는 한국의 각 지방을 대표하는 다양한 종류의 소나무를 감상 할 수 있어 아이들의 생태교육의 장으로 활용되고 있다.

최광빈 공원녹지국장은 “100일여 동안 매일 새로운 꽃을 피워 그 끈질긴 생명력이 우리 민족과 닮아 있는 무궁화가 벚꽃과 달리 우리나라 사람들에게 외면당해 온 것이 현실”이라며 “앞으로 우리나라 꽃 무궁화를 알리기 위해 지속적으로 노력해 나갈 것”이라고 말했다.

박주리 기자  pjl1107@hanmail.net

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