[시사코리아저널 이동우 기자] 경주시 안강읍에 조선최고의 서원 '옥산서원'이 역사속에 자리를 잡고 있다.

옥산서원은 회재 이언적의 학문과 덕행을 기르고자 세웠다.

이언적은 조선 중종 때의 문신으로 그의 성리학은 퇴계 이황에게 영향을 주었고 종묘에 명종의 공신으로 모셔져 있다.

그가 타계한 후 1572년에 경주부윤 이제민이 지방유림의뜻에 따라 서원을 창건했고 1574년에는 선조에게서 ‘옥산서원 이라는 이름을 하사받아 사액서원이 됐다.

고종5년에 흥선대원군이 서원철패령을 내렸을 때에도 헐리지 않고 그대로 살아남은 47개의 서원과 사당 중 하나이다.

서원 건축의 역사로 보면 옥산서원은 초기의 건축물에 해당하는데 당시에 지어진 서원들이 비교적 자유로운 구성을 따랐던 데 비해, 이서원은 틀에 짠 듯 질서 정연한 형식을 보인다.

까다롭기로 유명했다던 이 서원의 원규만큼 이 건축물에서도 긴장과 절제가 묻어난다.

정문인 역락문을 들어서면 누각인 무변루가 있고, 강당인 구인당의 양쪽으로는 동재와 서재가 있으며, 강당 뒤쪽에 서 있는 것이 회재를 모신 사당인 체인묘이다. 동재의 오른쪽으로 지어진 여러건물들은 서원의 살림을 맡았던곳이다. 이곳 고직사는 다른 서원에 비해 유난히 규모가 커서 예전의 재산 규모를 짐작하게 한다.

고직사 뒤에 있는 문집판각은 목판을 보관하는 곳이다. 옥산서원 현판은 추사 김정희의 글씨이며, 그 현판 뒤에는 아계 이산해가 쓴 또 다른 현판도 걸려 있다.

이동우 기자  lte8827@naver.com

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