[시사코리아저널/영덕.이도원기자]그동안 경북 동해안과 울진 군민들의 최대 숙원사업의 하나인 7번국도 4차로 확포장공사가 20년 만에 완공됐다.

부산지방국도관리청은 지난 28일 오후 2시 7번국도인 울진군 기성면 정명리에서 원남면 덕신리까지 11.9㎞ 전 구간에 대한 공사를 마치고 포항과 울진, 동해를 연결하는 울진 망양교차로와 망양터널을 잇는 기성~원남 마지막 공사구간 개통식을 마쳤다.

이날 개통된 울진 기성~원남 국도건설공사 구간은 부산지방국도관리청에서 지난 2003년 10월 총사업비 1천459억원을 투입해 7년 2개월 만에 교량 9개소, 망양1·2터널 2개소 등을 포함해 11.9㎞구간을 준공했다.

이 구간은 노선선정 지연, 터널구간 암반층 토질이 연약해 수차례 붕괴로 인해 개통시기가 연기되는 등 어려운 여건 속에 사고 없이 연결되어 개통 의미가 더욱 큰 구간이다.

7호선 국도 확포장은 지난 1989년부터 포항 청하(18.1㎞) 구간 확포장을 시작한지 22년 만에 포항에서 울진, 강원도 동해까지 171㎞구간이 연결돼 지역주민들의 최대 숙원사업이 해소됐다. 특히 굴곡을 크게 줄이는 교통 환경개선을 통해 영덕에서 삼척 구간까지 기존 대비 운행거리 7.4㎞, 운행시간 43분을 단축되는 등 동해안지역 접근성 향상과 교통수요에 대처하고 국토U자형 간선망 구축 및 지역 간 연계, 물류 수송체계 개선에 새로운 장을 열게 됐다.

임광원 울진군수는”이번에 개통된 7번 국도는 포항에서 울진, 강원도 삼척과 동해를 연결하는 마지막 구간인 만큼 해마다 피서 철 반복되던 교통체증이 해소되고 동해안 경제 활성화에 상당한 도움을 줄 것으로 기대된다”고 말했다.

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