[시사코리아저널=정종민 기자] 올해 3/4분기 외식업 경기 회복세가 주춤한 것으로 나타났다.

농림축산식품부(장관 김영록, 이하 농식품부)와 한국농수산식품유통공사는 올해 3/4분기 ‘외식산업 경기전망지수’를 발표했다.
외식산업 경기전망지수(KRBI : Korea Restaurant Business Index)는 전년동기대비 최근 3개월간(현재) 그리고 향후 3개월간(미래)의 외식업계의 매출 및 경기체감 현황과 전망을 조사해 지수화한 것으로 2012년 1/4분기 이후 매 분기별로 발표해 왔다.

올해 3/4분기 외식산업 경기전망지수를 살펴보면, 경기지수는 68.91로 2016년 4/4분기(65.04)이후 지속되어오던 회복세가 주춤한 모습을 보였다.
그러나 4/4분기의 경기전망지수는 74.94로 향후 경기가 회복될 것으로 기대하고 있는 것으로 나타났다.

이러한 3/4분기 경기지수의 보합세는 수출증가 등 산업전반의 경기회복에도 불구하고, 7월 이후 하락세로 돌아선 소비자 심리지수 위축의 영향이 큰 것으로 분석된다. 
한국은행은 올해 소비자 심리지수를 지난 3월 96.7, 5월 108.0, 7월 111.2, 9월 107.7로 발표했다.

3/4분기의 업종별 경기지수를 살펴보면, 태국·베트남·멕시코·인도 등의 음식을 제공하는 기타 외국식 음식점(96.39)이 가장 높은 수치를 보였다.
2/4분기와 비교해 보면, 여전히 기타 외국식 음식점의 상승폭(83.22→96.39, 13.17p↑)이 가장 높은 가운데 일식(70.30→75.74), 중식(61.84→66.58)의 회복세가 뚜렷한 것으로 나타났다.  
 
전반적인 외식업 경기지수의 보합세에도 불구하고 피자·햄버거·샌드위치 및 유사 음식점업(83.10 → 68.65, 14.15p↓)과 비알콜음료점업(82.12 → 75.10, 7.02↓)의 경기가 지난 2/4분기에 비해 크게 하락한 것으로 나타났다.

4/4분기 경기전망에서는 3/4분기에 상대적으로 호조를 보였던 기타 외국식 음식점(94.28), 서양식(91.04), 일식(85.14)의 경기가 여전히 좋을 것으로 전망됐다.

지역별 외식산업 경기전망지수 조사 결과에서는 제주특별자치시(75,64), 인천광역시(74.42)로 3/4분기 경기가 상대적으로 좋았던 반면, 울산광역시(59.33), 충청북도(63.93), 경상남도(64.73)는 타 시도에 비해 경기지수가 낮은 것으로 나타났다.
 
한편, 농식품부는 10일 서울에서 외식산업의 동향과 이슈를 점검하고, 향후 대응 방안 등을 논의하기 위한 ‘외식산업 동향점검 회의를 개최했다.
이번 회의에는 외식관련 민간협회·전문가 및 사업자와 소비자 단체 등이 참여해 3/4분기 외식업의 주요 이슈와 식재료 가격 등 외식관련 물가동향 등을 점검하고, 향후 업계 및 정부의 대응방향 등에 대한 의견을 나눴다.
 
농식품부 관계자는 “앞으로도 정확하고 신속한 외식업 경기정보의 전달과 다양한 이해관계자와의 정책소통 확대를 통해 외식산업의 지속적인 발전을 지원해 나아갈 것”이라고 밝혔다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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