▲ 지난해 개최된 비치발리볼대회 모습.

국제배구연맹(FIVB) 주최, 대구MBC 주관 및 대구시·수성구 등의 후원으로 열리는 이번 대회는 12개국 16개팀 130여 명의 선수단이 참여한 가운데 올핌픽 출전을 위한 포인트 획득이 가능한 월드투어 시리즈로 대회의 위상이 승격돼 진행된다.

미국의 산타모니카에서 최초로 유래된 비치발리볼은 수영복을 입고 경기에 임하는 특별한 계절 스포츠로 1927년 프랑스에서 개최된 대회를 시작으로 유럽으로 전파되면서 본격적인 국제 스포츠로 발전됐다.

1976년에 최초의 세계선수권대회가 개최됐으며 1996년 애틀란타 올림픽에 정식종목으로 채택되면서 세계적인 인기몰이와 함께 상업화에 성공해 오늘에 이르고 있는 종목이다.

비치발리볼은 깔끔하게 정돈된 경기장 코트를 떠나 뜨거운 태양이 내리쬐는 해변의 모래 위에서 서로의 기량을 겨루는 파격의 스포츠이다.

여기서 한걸음 더 나아가 내륙의 열사 도시 대구에서 개최되는 이 대회는 발상의 전환을 이룬 획기적인 대회로 평가받고 있다.

2015년 최초 대회 개최 때 대구치맥페스티벌 행사 현장에서 경기가 개최돼 고정관념을 깬 대회라는 화제를 모은 바 있다.

대구세계여자비치발리볼대회는 2016년 국내 최초의 ‘야간 개최 비치발리볼대회’라는 명성에 걸맞게 이번 대회에서도 전체 경기의 절반 이상이 야간 경기로 진행돼 대구의 여름밤을 더욱 화끈하게 달궈 줄 전망이다.

권영진 대구시장은 “이번 대회가 평소 비치발리볼을 접하기 어려운 시민 및 외지에서 대구를 찾아주신 관광객들에게 신선하고 재미있는 볼거리를 듬뿍 제공할 수 있는 기회가 될 것”이라며 “엘리트스포츠 관람을 통한 시민문화생활 향상과 생활체육의 저변이 확대되는 계기가 되길 바란다”고 기대감을 표했다.

정은진 기자  cosmosjej4@naver.com

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