새정치민주연합은 10일 이완구 국무총리 후보자의 언론탄압 의혹의 시발점이 됐던 녹취록 일부를 국회 정론관에서 전격 공개했다.

이 후보자의 인사청문특위 소속 새정치연합 의원들은 이날 이완구 후보자의 인사청문회에서 녹취록 공개 여부를 놓고 끝내 새누리당과 합의를 이루지 못하자 인청특위가 정회한 사이에 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 휴대폰으로 녹취록을 재생했다.

인청특위 야당 간사인 유성엽 의원은 "오늘 아침 회의가 시작되기 전에 여야 간사 회의를 통해서 오늘 청문회에서 영상자료 화면과 함께 필요한 경우 음성을 함께 틀도록 하자고 했는데 새누리당에서 끝내 거부했다"고 녹취록 공개 이유를 밝혔다.

▲ 10일 오후 서울 여의도 국회 정론관에서 이완구 국무총리 후보자 인사청문특위 유성엽(왼쪽 세번째) 새정치민주연합 간사를 비롯한 위원들이 '언론사 외압' 논란이 불거졌던 녹취파일을 공개하며 기자회견을 하고 있다. /뉴시스

그는 특히 "저희들도 이런 이례적인 상황을 맞이해 공개하는 것보다는 비공개로 확인하자, 이 후보자도 비공식적으로 확인해보고 싶다고 했기 때문에 비공개로 회의를 진행해서 그렇게 양보를 했다"며 "그마저도 거부해버리는 상황을 맞게 됐다"고 설명했다.

이들이 이날 공개한 녹취록은 이 후보자가 당시 오찬에서 언론인들을 대학총장으로 채용해줬다고 밝힌 부분과 김영란법 문제와 관련해 기자들을 협박하는 듯한 발언을 한 부분이다.

공개된 녹취록에 따르면 이 후보자는 자리를 함께한 기자들에게 "너희 선배들 나하고 진짜 형제처럼 산다…서로 인간적으로 친하게 되니까…내 친구도 대학 만든 놈들 있으니까 교수도 만들어 주고 총장도 만들어 주고"라고 말했다.

또 김영란법과 관련해서는 "(법안을) 통과시켜서 여러분들이 한번 보지도 못한 친척들 때문에 검경에 붙잡혀가서 '당신말이야 시골에 있는 친척이 밥먹었는데 그걸 내가 어떻게 합니까' 항변을 해봐. 당해봐"라며 "내가 이번에 통과 시켜버려야겠어"라고 밝혔다.

이같은 내용의 녹취록이 공개된 직후 김경협 의원은 "이 발언 내용이 언론의 자유를 지켜주기 위한 것인지, 언론을 회유·협박하기 위해 나온 것인지 국민 여러분이 판단해주리라 믿는다"고 밝혔다.

다만 새정치연합 의원들은 이 후보자에 대한 청문회 일정은 계속 진행하기로 했다.

유 의원은 녹취록 공개 직후 기자들과 만난 자리에서 향후 청문 일정에 대해 "청문회는 계속 진행되야 한다고 생각한다"며 "자료를 더 제출해 달라는 요구를 할 예정이며 (이 후보자의) 진지하고 성실한 답변을 기대한다"고 밝혔다.

다만 인사청문보고서 채택 여부에 대해서는 "청문회를 마쳐봐야 한다"며 즉답을 피했다.

아울러 유 의원은 '녹취록이 취재 윤리를 벗어난 것'이라는 지적에 대해 "녹음도 하나의 취재 방식"이라며 "(몰래 녹음한 뒤 기사화하는 것은) 인간적으로 어색한 부분이 있더라도 해당 언론사나 당사자를 비난한 일이 아니다"고 옹호했다.

이어 "설령 (녹취록 보도를) 비난한다고 해도 총리 후보자의 언론관 문제와는 별개의 문제"라며 "이것을 구분해서 판단해야 한다"고 덧붙였다.

진선미 의원 역시 "(이 문제는)한 언론인의 취재윤리 위반 여부의 문제가 아니다"며 "중요한 것은 국민 모두의 총리가 될 후보자가 어떤 언론관을 가지고 있느냐다"고 지적했다.

한편 진 의원은 이날 인사청문회에서 이 후보자를 위증죄로 고발해 달라고 요청했다가 받아들여지지 않은 것에 대해 "한선교 인청특위 위원장이 위증죄로 고발될 수 없다고 했는데 국회 의사과에 확인한 결과 거짓이었다"며 "신영철 대법관 인사청문회 당시 신 후보자를 위증죄로 고발했고 검찰총장도 고발한 바 있다"고 밝히기도 했다.

이와 관련해 새정치연합 의원들은 청문회를 모두 마무리한 뒤 이 후보자의 전체 발언을 종합해 적법한 조치를 검토하겠다는 입장을 밝혔다.

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