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이를 두고 정가에서는 박 전 대표의 입지가 그 만큼 낮아진 것이 아니냐는 주장과 조직 정비와 진정한 지지 세력을 키우고 있다는 대권 경쟁력 강화설이 나돌고 있다.
이에 대해 <e조은뉴스경남>은 지금까지의 일련의 과정들과 한나라당 내 변화 등을 토대로 박 전 대표의 진정한 속마음을 짚어본다.
지난 총선에서 등장한 친박연대의 공식적인 당 조직으로 활동해온 미래희망연대(구, 친박연대)가 외형적으로만 두고 볼 때 비례대표 8석을 획득한 원내 진출 정당이다.
이들이 모두 합당에 참여한다면 한나라당은 종전 169석에서 177석으로 초대형 여당으로 거듭나게 된다.
하지만 한나라당 내 기존 ‘친박계’와 박심(朴心)의 충성도를 두고 미묘한 신경전을 벌일 경우 오히려 당 내 혼란만 초래할 수 있다는 점에서 위기론이 대두된다.
친박계의 대표적 거물인 김무성 의원이 박 전 대표와 사실상 이견을 보이면서 결별한 것과 합당을 통한 미래희망연대측의 공심위 재입성은 선거 일정상 어렵다는 관측이 나오면서 또다른 고민에 빠지지 않을 수 없다는 견해가 나오고 있다.
이같은 상황에도 박 전 대표는 어떤 입장을 내 놓지 않고 관망하는 자세로 일관하고 있다.
그의 침묵이 어디까지 이어질지, 어떤 의미로 작용할지가 초미의 관심사로 떠올랐다.
박 전 대표의 온.오프라인 기반세력인‘박사모’는 서청원 전 대표는 배신자로 규정했다.
정광용 회장은 지난달 25일 미래희망연대 옥중 서신을 통해 무조건 합당을 주장한 서청원 전 대표에 대해 “비열한 배신자”라고 규탄했다.
전날 서 전 대표가 오는 6월 2일 지방선거에서 희망연대가 단 한명의 후보도 내지 않기로 하고, 한나라당과의 무조건적인 합당 추진에 의혹을 제기했다.
이에 정 회장은 “조건 없는 합당의 대가로 서청원 전 대표의 형집행정지나 사면이 걸려 있을 것”이라며 “친박연대가 누구 한 사람 살자고 문을 닫을 수 있는 정당이 아니다”라고 말했다.
또 “서청원 전 대표가 실제로 수감생활한 것은 6개월도 되지 않는다”며 “6개월 이상 형집행정지로 밖에 나와 있었다.
그리고 지금도 서 전 대표는 감옥에 있는 것이 아니라 연대 세브란스 병원에 나와 있는데 누군가 권력층이 일부러 서 전 대표를 병원에 풀어놓고 뒤에서 조종하고 있다는 느낌이 든다”고 주장했다.
그는 “정황이 저렇게 흘러가니까 의심하지 않을 수 없다”며 “진짜 환자로 나왔나 미래희망연대 죽이러 나왔나 이런 설들이 많다”고 서 전 대표에 대해 의혹을 제기했다.
정 회장은 지난 1일 ‘미래희망연대의 배신자들에게’라는 제목의 논평을 통해 “지난 2008년 총선, 박근혜 대표님의 '살아서 돌아오라'는 친박무소속으로 출마, 대거 '살아서 돌아가게' 되었다.
당시 그것은 하나의 감동이었다. 하지만 이제 와서 이들(미래희망연대)은 한나라당과 합당을 한다고 전당대회를 여는 모습이 코미디에 불과하다”라고 비꼬았다.
이어 “지금 미래희망연대는 '살아서 돌아가기' 위해서 한나라당과 합당을 한다고 전당대회를 여는 등, 법석이다.
그들이 언제 죽었던가, 죽을 뻔 하기라도 했던가. 당시 '살아서 돌아오라'는 말씀의 대상자는 한나라당의 공천에 희생된 친박 의원들인데 지금 남아있는 금배지 중, 송영선 의원을 제외하고는 '친박 공천학살'의 피해자는 보이지 않는다”고 강조했다.
이 논평에선 또 청산회(서청원 지지 모임)에 대한 비판도 이어졌다.
“청산회가 언제부터 친박이었나. 한나라당의 친박 공천학살에 희생되지도 않았고, 그 이전에 친박 활동을 한 적도 없었으며, 당선되리라도는 생각지도 않았던 비례대표들이 '살아서 돌아'가겠다니? 이게 무슨 망측한 명분인가”라고 비판 수위를 넓혔다.
미래희망연대 노철래 원내대표는 최근 "희망연대는 한나라당의 일정 지분을 가진 주인이기 때문에 합당 조건이라는 것은 있을 수 없다"면서 “박사모가 서 전 대표와 나를 지칭해 ‘배신자’로 규정한 후 미래희망연대는 애초부터 친박이 없었다고 비난하지만 우리와는 전혀 관련이 없는 세력이 나 한테 그런 얘기를 할 자격과, 아무런 명분도 없다"라고 불쾌감을 드러냈다.
이어 노 원내대표는 "우리가 박사모를 바탕으로 해서 창당이 됐다든지, 박사모의 인적 구성을 같이 공유한 게 전혀 없다"고 선을 그은 뒤 "(박사모는)우리와 관련이 없는 단체다. 너무 오버하는 것"이라고 비난했다.
그는 오는 6월지방선거 후보공천 문제와 관련 "출마하겠다고 했던 분들은 한나라당의 추가공천 신청기간을 둬서 기회균등 원칙에 따라 똑같이 공천심사를 받아 출마할 수 있는 기회를 줄 것"이라고 밝혔다.
지난 총선을 통해 한나라당에서 낙천돼 탈당한 인사를 중심으로 창당된 친박연대는 얼마 전, 종전 계파적 색채가 짙다는 세간의 평가에 따라 당명을 ‘미래희망연대’로 고친지 얼마되지 않아 한나라당과의 합당을 전격 발표하면서 정가에 파장을 일어켰다.
노 원내대표가 주장한 공천설을 뒷받침하기엔 사실상 시간이 너무 부족하다는 것이 친박계 의원들의 주장이다.
당시 합당을 놓고 한나라당 공심위 대변인이 당 내 공천에 있어 미래희망연대측의 공천도 배제하지 않을 것이라고 밝혔다.
이에 대해 친박계 한 의원은 사실상 미래희망연대로 출마한 기초단체장 및 기초의원들의 한나라당내 공천심사에서 불이익을 받고 있다는 것. 그 사례로 지금까지 희망연대측에 공천자가 아무도 없다고 토로했다.
이규택 대표가 이 같은 행위는 국민을 기만하는 것이고 정치적 모략이라며 지난달 31일 미래희망연대를 탈당하고 미래연합에 합류했다.
이 대표는 지난 6일 오전 국회에서 기자회견을 통해 "희망연대와 한나라당의 합당은 정도가 아니라고 판단해서 오늘 그동안 정든 미래희망연대를 떠나고자 한다"고 말했다.
그는 "지난 2008년 총선을 눈앞에 둔 시점에서 친박연대의 공동대표를 맡아 창당 한 지 불과 20일 만에 14석을 얻으며 돌풍을 일으켰을 때의 벅찬 감격, 그 감격이 가시기 전에 서청원 공동대표의 구속수감을 바라보면서 가슴 아팠던 기억이 떠오른다"면서 "최근 한나라당과의 합당 문제를 둘러싸고 당원들이 서로 대립해왔던 안타까운 순간을 모두 뒤로 한 채, 저는 누군가는 책임을 져야 한다는 생각으로 당 대표직을 스스로 사임했다"고 설명했다.
이 대표는 "희망연대는 친이계의 공천 배제로 친박연대라는 박근혜 전 대표의 '살아서 돌아오라'는 숭고한 정신을 받들어 고군분투했다"며 "지난 3월 신문지면을 통해 지방선거에 참여하기로 선언하고 당명까지 개정했지만 또다시 한나라당과 합당하는 것은 국민과의 약속을 스스로 저버리는 행위"라고 지적했다.
그는 이어 "나의 양심과 소신에 반하는 이런 합당에는 결코 동조할 수 없다"며 "국민과의 약속을 지키기 위해 오늘 미래희망연대를 탈당하고, 가칭 미래연합 창당준비위 동지들과 함께 분당이라는 구국의 길을 묵묵히 걸어가기로 했다"고 전했다.
한편 한나라당과의 합당을 반대하며 최근 희망연대를 탈당한 석종현 전 정책위의장은 지난 3일 '미래연합' 발기인대회를 갖고 창당 수순을 밟아왔다. 따라서 지방선거가 두달도 채 남지 않은 상황에서 한나라당내에서도 합당이 성급한 결정이 아니었냐는 우려의 목소리가 나오고 있다.
박 전 대표의 위기인지, 고도의 계산인지, 아직 수면 위로 떠오른 것은 없지만 모든 부분들이 그를 배제할 수 없는 만큼, 당 내 최고의 입김인 것은 부정할 수 없는 사실이다.
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