[시사코리아저널=정종민 선임기자] 한국도로공사는 지난 18일 시설물 명칭 심의회를 개최하여, 함양~울산 간 고속도로의 ‘남거창 나들목(IC)’을 ‘신원 나들목(IC)’으로 변경하기로 심의·결정했다고 밝혔다. 

이에 따라 나들목 명칭뿐만 아니라 영업소의 이름 또한 ‘신원 영업소’로 함께 변경될 예정이다. 함양~울산 간 고속도로는 144.6㎞ 도로 개설에 7조 4천억 원 사업비를 투입해 지난 2014년 착공하여 2026년 12월 준공을 목표로 추진 중인 사업이다. 

이번 명칭 변경은 거창군과 신원면 신원 나들목 추진 위원회(위원장 이성열)가 지역 정체성을 반영한 ‘신원’이라는 명칭 사용을 지속적으로 요청해 온 결과다.

앞서 2025년 10월 30일 개최된 시설물 명칭 심의회에서는 기존 명칭인 ‘남거창 나들목’이 그대로 선정돼 지역 주민들의 아쉬움이 컸으나, 이후 2026년 1월 30일 신원 나들목 추진 위원회를 구성해 한국도로공사와 고속도로 건설사업단을 방문하고, 신성범 국회의원에게 건의하는 등 적극적인 명칭 변경 노력을 기울여 이번 결정을 이끌어냈다.

이성열 신원 나들목 추진위원장은 “면민들의 숙원사업이 잘 마무리되어 마음이 편안하다”며 “고속도로 개통을 통해 신원면의 발전은 물론 거창 사건에 대한 대국민적 홍보 효과가 있을 것으로 기대한다”고 소감을 밝혔다.

한편, 함양~울산 간 고속도로는 현재 공정률 98%로 2026년 12월 개통을 목표로 마무리 단계에 있다. 

다만, 합천호 나들목과 합천 나들목 사이 15.7㎞ 구간에서 발생한 대규모 산사태로 인해 해당 구간을 제외한 부분 개통을 실시할 계획이라고 전했다

이홍기 거창군수는 “이번 명칭 변경은 지역 주민과 신성범 국회의원의 노력이 만들어낸 결실”이라며 “고속도로 개통으로 거창군민과 방문객들의 통행 안전성이 확보되고 지역 발전에 크게 이바지할 것”이라고 말했다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

<저작권자 © e시사코리아저널, 무단 전재 및 재배포 금지>