지금 이 순간만큼은 실종자 가족들의 심정이 되어, 장병들이 제발 살아만 있기를 다시 한 번 간절히 바랄뿐이다.
정부와 군당국의 초기대응이 부실했다는 지적이 이미 터져나오고 있다.
먼저, 첫 폭발지점과 침몰시작 지점에 대한 부표 표식을 하지 않아 실종자 대부분이 갇혀 있을 것으로 추정되었던 함미수색에 차질을 빚을 수 밖에 없었다. 상식적이고도 기본적인 대응을 군당국이 하지 않았다는 것은 납득할 수 없다.
또한 실종자 가족들은 초기부터 소해정(기뢰탐지선)을 동원하여 첫 폭발지점에 대한 함미부분 수색에 집중해 줄 것을 강력히 요청했다. 그만큼 가족들의 심정은 절박한 것이었다. 결국 보도에 따르면 어제 오후 민간 어선이 어군탐지기로 함미를 찾아냈고, 기뢰제거함인 옹진함이 음파탐지기로 구체적인 식별이 가능했으며 함미 부분이 폭발지점으로부터 50여미터 떨어진 곳에 가라앉아 있는 것으로 확인했다고 한다.
민간 어선에 장착되어 있는 어군탐지기로도 감지되는 것을 왜 군 당국은 사흘동안 찾지 못했는지 도무지 납득되지 않는다. 또, 음파탐지기로는 바다속 물체의 구체적인 크기까지도 식별됨에도 옹진함과 같은 최신장비를 가진 함정이 왜 뒤늦게 동원되어야 했는지도 납득되지 않는 대목이다.
생떼같은 청년 장병들의 목숨이 경각에 걸려 있는 사안이라면, 사건초기부터 최대 생존가능성의 마지노선을 정해 놓고, 수색목표를 명확히 함미로 정하고 군력과 구조력, 장비와 첨단함정을 최대동원하는데에 총력을 기울였어야 마땅하다.
위기상황에 처한 군의 대응에서 납득할 수 없는 점들이 한 두가지가 아니다.
그럼에도 불구하고 지금은 찾아낸 함미에 대한 긴급구조가 절실하다. 마지막 한 사람까지 모두 무사히 구조되기만을 간절히 바란다.
2010년 3월 29일 민주노동당 대변인 우위영
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