[시사코리아저널=김연학 기자] ‘2026 지방공항 연계 한·중 B2B 트래블마트 및 교류회’가 지난 11일 안동국제컨벤션센터에서 열렸다.

문화체육관광부가 주최하고 한국관광공사가 주관한 이번 행사에는 중국여행사협회와 주요 여행사, 국내 인바운드 여행사, 지방자치단체 및 관광기관 관계자 등 350여 명이 참석했다.

참가자들은 B2B 상담을 통해 지방공항과 지역 관광자원을 연계한 관광상품 개발과 판매 방안을 모색하고, 한․중 관광업계 간 협력 가능성을 논의했다.

이날 저녁 열린 개막행사와 한·중 네트워킹 만찬에는 최휘영 문화체육관광부 장관과 이철우 경북도지사, 박성혁 한국관광공사 사장, 이진석 한국여행업협회 회장 등이 참석해 지역관광과 국제교류 확대를 위한 협력 의지를 다졌다.

참가자들은 이튿날인 지난 12일 임청각과 안동시립박물관, 하회마을 등을 방문해 안동의 역사와 문화를 체험했다. 이어 지난 5월 한·일 정상회담에서 양국 정상이 관람해 주목받은하회선유줄불놀이를 관람하며 1박 2일간의 일정을 마무리했다.

이번 행사는 한·중 여행업계의 교류를 확대하는 한편, 안동의 역사․문화 자원과 안동국제컨벤션센터의 국제행사 개최 역량을 국내외 관광업계에 알리는 계기가 됐다. 트래블마트에서 진행된 상담이 실제 관광상품 개발과 모객으로 이어질 경우 중국 관광객 유치와 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.

안동시는 국제회의·전시와 지역의 관광자원을 연계한 체류형 MICE 콘텐츠도 지속적으로 발굴해 안동국제컨벤션센터를 중심으로 지역 MICE 산업의 기반을 넓혀 나갈 방침이다.

권기창 안동시장은 “한·중 관광업계 관계자들이 안동에서 만나 지역 관광의 가능성과 협력 방안을 논의했다는 점에서 의미가 크다”며 “이번 만남이 안동의 문화와 이야기를 담은 관광상품 개발로 이어져 더 많은 해외 관광객이 안동을 찾는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

김연학 기자  dusgkr0808@hanmail.net

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