[시사코리아저널=경북취재본부] ‘포항 도시숲 걷기대회’가 지난 11일 철길숲 오크광장에서 개최됐다.

포항청년회의소(회장 김한상)가 주최·주관하고 포항시가 후원하는 이번 행사는 ‘걷기 좋은 도시 포항’을 대내외에 알리고, 걷기를 통한 시민 건강 증진과 소통·화합의 장을 마련하기 위해 개최되고 있는 대표적인 걷기 행사다.

이날 행사에 참가한 1,000여 명의 시민들은 철길숲 오크광장을 출발해 철길숲 광장과 방장산 고가 아래를 거쳐 돌아오는 왕복 약 3km 코스를 함께 걸으며 가을날의 정취를 즐겼다.

특히 선형 공간인 철길숲의 특성을 살려 산책로 구간마다 이벤트 연출진을 배치하고 반환점에는 버스킹 무대를 마련해 참가자들에게 걷는 즐거움을 더했다.

현장에서 만난 한 시민은 “청명한 가을날 철길숲을 이웃과 함께 걸으니 일상의 스트레스도 해소되고 소소한 추억을 쌓을 수 있어 즐거웠다”고 말했다.

포항철길숲은 동해남부선 폐선부지를 선형의 도시숲으로 재생한 대표적인 녹색 인프라다. 총연장 약 9.3km에 이르며 7개 행정동을 가로지르는 도심 속 휴식공간이자 보행자와 자전거 이용자를 위한 녹색 교통축으로 자리 잡았다.

하루 평균 3만여 명의 시민이 찾는 등 시민들의 일상 속 녹지공간으로 활용되고 있다.

철길숲은 원도심 쇠퇴를 극복한 도시재생 모델로 평가받으며 산림청 주관 ‘아름다운 도시숲 50선’에 선정됐다.

또한 온실가스 배출권 거래제 외부사업 등록을 통해 탄소흡수원으로서의 가치도 인정받고 있다.

박용선 포항시장은 “이번 도시숲 걷기대회가 시민들이 가족, 친구와 함께 걸으며 추억을 쌓는 뜻깊은 시간이었길 바란다”며 “앞으로 철길숲과 대규모 공원 등 주요 녹지 인프라를 바탕으로 구도심과 생활권을 잇는 보행·녹지축을 조성해 시민들이 체감할 수 있는 사람 중심의 걷기 좋은 도시를 만들어 나가겠다”고 말했다.

한편 포항시는 앞으로 시 전역을 순환형 정원도시로 조성해 기후위기에 대응하는 탄소중립 도시를 지향하고, 시민들이 어디서든 5분 이내 도보권에서 숲과 정원을 누릴 수 있는 녹색도시로 도약해 나갈 방침이다.

경북취재본부  pro1288@naver.com

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