[시사코리아저널=정종민 선임기자] 거창군은 지난 22일 군청 상황실에서 한국남부발전㈜과 양수발전사업 유치 및 지역발전을 포함한 포괄적 협력체계 확대를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 
이번 협약은 지난해 1월 7일 양수발전 유치 업무 협약에 이은 2차 업무 협약이다.

협약식에는 이홍기 거창군수, 김준동 한국남부발전(주) 사장, 이성대 유치위원회 위원장 등이 참석했다.
현재 전국 지자체 간 양수발전소 유치 경쟁이 치열한 상황에서 양 기관이 유치 협력에 국한하지 않고 사업의 연속성 확보와 지역 주민 상생, 지역발전, 관광 자원화, 일자리 창출 등 지역사회의 지속가능한 발전방안을 논의했다.

이번 협약으로 양 기관은 △양수발전소의 유치와 성공적인 건설 △이주민 보상 및 정착 지원 등 이주민 지원 사업 추진 △양수발전 관광자원화와 지역경제 활성화를 위한 상생 발전 △발전소주변지역 지원에 관한 법률에 따른 지역 지원 사업 공동 협력 등을 통해 유치-착공-준공 이후까지도 지속적으로 협력해 나갈 계획이다.

기후에너지환경부는 제11차 전력수급기본계획에 반영된 양수발전소 사업과 관련해 당초 2025년도에 사업자 선정을 계획했으나, 전력망 계획과 재생에너지 수용성, 계통 안정성 등을 종합적으로 검토하기 위해 공모 방식과 기준을 재검토하고 있다. 
이에 따라 2026년 하반기에 사업자 선정 기준을 확정한 뒤 사업자 모집 공고와 선정을 추진할 계획이다.

거창군은 2024년 8월부터 유치위원회․한국남부발전㈜과 함께 주민설명회 8회, 선진지 견학 1회, 읍면 순회 군민 결의대회, 거리 행진, 유치홍보 현수막 및 홍보책자 배포 등 다양한 홍보 활동하고 있다. 
또한 지난해 3월 거창 양수발전소 유치위원회 발대식 이후 현재까지 지역발전과 국가 에너지 정책 기여라는 공동의 목표를 이루기 위해 유치 활동을 지속적으로 추진하고 있다.

특히, 토지소유자와 수몰 예정 가구 면담 등으로 유치의 필요성, 지원 내용, 주민이 궁금한 사항 등에 대해 충분히 안내해 주민 수용성을 최우선으로 확보해 왔으며, 2025년 3분기부터는 수몰 예정지 주민과 토지 소유주 등을 대상으로 유치 동의 서명 운동을 병행해 유치 홍보 활동에 전념하고 있다.

거창군이 유치를 추진 중인 양수발전소는 설비용량 600MW, 사업비 1조 5천억이 투입되는 대규모 친환경 에너지 사업이다. 
유치 시 지역경제 활성화와 일자리 창출, 양수발전소의 관광자원화 등 긍정적인 효과가 기대된다. 
사업이 선정되면 5년의 준비기간과 8년의 건설 기간을 거쳐 준공될 것으로 보고 있다.

한국남부발전㈜는 국내 발전 전문 공기업으로, 경남 하동 화력발전소와 신인천 LNG 발전소를 비롯한 다양한 발전소를 운영 중이다. 
국내 총 발전량의 약 6.8%(38,060GWh)를 책임지고 있으며, 이번 협약을 통해 재생에너지 보급․확대에 따른 출력 변동성대비 백업 설비를 구축하고, 특히 지자체와 상생 발전하는 지역사회 공헌 활동에 앞장설 계획이다.

이홍기 거창군수는 “이번 협약을 계기로 거창군 양수발전소가 반드시 유치돼 지역경제 활성화와 일자리 창출로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “지역 주민과 충분히 소통하며 사업의 성공적인 추진을 위해 모든 행정력을 집중하겠다”고 말했다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

<저작권자 © e시사코리아저널, 무단 전재 및 재배포 금지>