[시사코리아저널=경북취재본부] 불기 2569년 부처님오신날을 앞둔 4월 30일 저녁, 경주 서악동 삼층석탑 앞에서 ‘2025 봉축 점등식’이 봉행됐다.

신라문화원(원장 진병길)이 주최한 이번 행사는 서악마을 주민과 지역 불자, 그리고 문화유산에 관심 있는 시민들이 한자리에 모여, 불교의 전통적 가르침을 되새기고, 현대적 감성으로 되살아난 신심(信心)과 이웃을 향한 따뜻한 마음이 자연스럽게 어우러지는 뜻깊은 시간이 되었다.

천년 고도 경주의 역사성과 서악동 삼층석탑의 상징성을 바탕으로 펼쳐진 이번 점등식은, 전통의 경건함과 현대 미학이 어우러진 ‘빛의 향연’으로 과거와 현재, 신앙과 일상을 아우르는 감동의 시간으로 승화됐다.

서악동 삼층석탑은 신라 불국토의 정신이 깃든 대표적인 석조문화유산으로, 그 일대는 오래전부터 예경(禮敬)의 마음과 마을 공동체의 화합이 살아 숨 쉬는 공간으로 기능해왔다. 

신라문화원은 지난 10여 년간 서악마을의 역사·문화적 가치를 발굴하고, 지역사회와 함께 그 의미를 되살려 온 결과, 오늘날 서악마을은 ‘문화유산 보존과 공동체 활용’의 모범적 사례로 자리매김하고 있다.

올해 점등식은 작약꽃이 봉오리를 터뜨리는 계절에 맞춰, 연등의 은은한 불빛과 어우러진 독특한 풍경을 연출하며, 유서 깊은 폐사지의 고요함 속에서 전통불교의 미학과 현대인의 치유 욕구가 조화를 이루는 ‘빛의 예술’로 구현되었다. 

연등과 작약의 조화는 많은 이들의 마음에 평화와 희망의 상징으로 깊이 각인됐다.

차 향기 속에 시작된 행사는 수암사 주지 성천 스님의 집전으로 삼귀의례와 반야심경 봉송이 엄숙히 이어졌다.

이어 진병길 원장은 인사말을 통해 “이번 점등식은 단순한 의례를 넘어, 불교의 자비 정신과 문화유산의 현대적 활용 가치를 함께 나누는 자리”라며 “이 자리가 자비의 마음을 확산하고, 문화유산이 일상 속에서 더욱 의미 있게 살아나는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.

성천 스님은 법문을 통해 “석탑에 등불을 밝히는 일은 곧 마음속 자비의 등불을 켜는 수행”이라며, 최근 경북 지역 산불 피해로 어려움을 겪고 있는 이재민들에게 깊은 위로를 전하면서 “작은 연등 하나가 누군가에게는 다시 일어설 수 있는 희망이 된다”며 연등에 담긴 회향의 의미를 되새겼다.

점등 의식에서는 참석 내빈들이 “불·법·승”의 삼보 구호를 외치며 등불을 밝혔고, 어둠을 걷어내는 자비의 빛이 널리 퍼지기를 기원했다. 

이어 모든 참석자들은 백등을 들고 삼층석탑을 세 바퀴 도는 탑돌이 의식을 통해 각자의 서원과 더불어 이웃의 안녕과 평화를 함께 발원했다.

탑돌이를 마친 참석자들은 배부된 이산혜연 선사의 발원문을 탑을 향해 서서 함께 낭독하며 깊은 불심을 나누었고, 부처님오신날이 있는 5월 가정의 달의 의미를 되새기며 성천 스님과 함께 ‘어버이날 노래’를 합창했다.

이 순간, 감동에 북받쳐 눈물을 흘리는 참석자들도 있었다.

끝으로, 모두가 함께 사홍서원을 봉독하며 자비와 회향의 마음을 다시 새기며 점등식을 마무리했다.

2025 서악동 삼층석탑 봉축 점등식은 신라 천년의 정신과 오늘날의 염원이 만나 깊은 울림을 전한 자리였다. 

경북취재본부  pro1288@naver.com

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