(사)한국시각장애인협회 진주시지회(지회장 이수석) 주관으로 지난 25일 진주시청소년수련관강당에서 400여명의 시각장애인과 장애인단체 관계자, 자원봉사자 등이 참석한 가운데 시각장애인의 독립보행과 재활, 자립을 상징하는 흰지팡이를 기념하는 제32회 흰지팡이의 날 기념 행사가 열렸다.

이날 행사는 1부 기념식, 시가행진, 식사, 축하공연으로 행사가 이어졌으며 제1부 기념식은 개회선언, 국민의례, 내빈소개, 흰지팡이 헌장 낭독, 흰지팡이 전달, 축사, 시가행진 순으로 진행되었고, 제2부 축하공연에는 유진예술단의 가수 및 국악 등 풍성한 공연이 있었다.

또한 이번 행사는 지역사회에서 묵묵히 참봉사를 실천하고 있는 장미라이온스클럽에서 6백만원 상당의 뷔페식사와 기념품을 후원하고, 진주여성의용소방대원 40명이 시각장애인의 손발이 되어 행사를 도와 장애인과 더불어 살아가는 참 이웃의 모습을 보여주었다.

이수석 지회장은 "시민들이 시각장애인에 대한 이해와 함께 더불어 살아가는 이웃으로 편견을 버리고 대해 주었으면 좋겠다"는 바램을 전했으며, 이날 시가행진에 참석한 시각장애인과 자원봉사자들은 안전한 교통통제에 앞장서준 교통경찰에 감사와 고마움의 인사를 전했다.

한편 우리나라는 세계시각장애인연합회가 1980년 10월 15일을 ‘흰지팡이의 날’로 공식 제정한 이후 매년 10월 15일을 전후해 전국 각지에서 기념식 및 부대행사를 열어 이날을 기념하고 있다.

김동수  dongsu7575@hanmail.net

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