과천 제2경인고속도 방음터널이 불바다

경기 과천시 제2경인고속도로상의 한 방음터널에서 29일 오후 불이 나 플라스틱 소재 방음시설이 불에 타고 있다.

트럭서 시작된 불, 플라스틱 소재 방음터널로 옮겨붙은 뒤 순식간 확산

[시사코리아저널=박병건 기자] 경기 과천시 제2경인고속도로상의 한 방음터널에서 29일 오후 불이 나 5명이 숨지고, 37명이 다쳤다.

사망자들은 최초 화재 발생 차량인 트럭이 아닌 주변을 지나던 승용차 내에서 발견됐으며, 화재 구간 내에서는 총 45대의 차량이 소실됐다.

이 화재로 제2경인고속도로와 사고 지점 하부를 지나는 47번 국도는 차량 통행이 차단돼 주변 도로가 극심한 정체 현상을 빚었다.

이날 오후 1시 49분 과천시 갈현동 제2경인고속도로 성남 방향 갈현고가교 방음터널을 지나던 폐기물 집게 트럭에서 원인을 알 수 없는 불이 났다.

경기도 과천시 과천지식정보타운 인근 제2경인고속도로 방음터널 구간에서 29일 화재가 발생했다.

불은 플라스틱 소재의 방음터널 벽으로 옮겨붙은 뒤 급속히 확산했고, 결국 터널 내 수백ｍ에 이르는 구간이 불길에 휩싸였다.

당초 화재는 해당 트럭과 버스의 추돌 사고로 인해 발생한 것이라는 소방당국 설명이 있었으나, 트럭의 단독 사고 혹은 자체 발화로 인한 것일 수도 있어 조사 결과를 좀 더 지켜봐야 알 수 있을 전망이다.

이 불로 5명이 사망했다. 사망자는 당초 6명으로 알려졌으나, 1명이 중복집계 된 것으로 확인되면서 5명으로 수정됐다.

사망자는 승용차 4대에서 각각 1∼2명씩 발견된 것으로 전해졌다.

불은 폐기물 운반 집게 트럭에서 시작됐지만, 사망자는 이 주변을 지나던 차량에서 나온 것이다.

부상자는 37명이다. 이 중 3명은 안면부 화상 등 중상을 입어 병원 치료를 받고 있다. 34명은 연기흡입 등의 경상이다. 경상자 중 다수는 병원으로 이송되지 않고 현장 처치만 받은 것으로 전해졌다.

화재 구간 내 고립돼 소실된 차량은 45대로 파악됐다.

소방당국은 3차에 걸친 터널 내부 수색 끝에 이 같은 인명·재산 피해 내역을 밝혔다.

경기도 과천시 과천지식정보타운 인근 제2경인고속도로 방음터널 구간에서 29일 화재가 발생해 소발관들이 진화작업을 하고 있다.

소방당국은 화재 규모가 크다고 판단, 신고 접수 20여 분만인 오후 2시 11분께 대응 1단계를 발령했다. 이어 10여 분 뒤인 오후 2시 22분께 경보령을 대응 2단계로 상향 조정했다.

대응 1단계는 인접 3∼7개 소방서에서 31∼50대의 장비를, 대응 2단계는 8∼14개 소방서에서 51∼80대의 장비를 동원하는 경보령이다.

소방당국은 펌프차 등 장비 94대와 소방관 등 인력 219명, 그리고 소방헬기를 동원해 오후 3시 18분 큰 불길을 잡았다. 이어 불이 난 지 2시간여 만인 오후 4시 12분 화재를 완전히 진화했다.

화재 발생 당시 영상을 보면 방음터널 내 수백ｍ에 달하는 구간이 모두 시뻘건 불길에 휩싸여 불에 타고, 터널 양 옆으로는 검은 연기가 뿜어져 나왔다.

방음터널 내부는 화염으로 가득하고, 뜨거운 열기로 인해 터널 천장이 녹아 불똥이 비처럼 떨어지는 모습도 보였다.

29일 오후 화재가 발생한 경기도 과천시 과천지식정보타운 인근 제2경인고속도로 방음터널 구간이 녹아 있다.

화재 직후 소방당국에는 119 신고가 200여건 넘게 접수되기도 했다.

오후 6시 30분 현재 화재 현장에서는 더 이상 불길과 연기가 보이지 않는 상태이다.

경찰과 소방당국은 향후 현장 합동 감식 등을 통해 정확한 피해 규모와 화재 원인을 조사할 계획이다.

일반적으로 방음터널은 철제 H빔으로 만들어진 구조체를 플라스틱의 일종인 폴리카보네이트(PC)로 덮어 만들어진다.

이 폴리카보네이트는 일반 플라스틱에 비해 열기에 강한 '방염' 소재이지만, 불연 소재는 아니기 때문에 고온의 열이 장시간 가해질 경우 불에 탈 수밖에 없다는 것이 전문가들의 설명이다.

더구나 플라스틱류 소재는 불이 붙으면 목재의 다섯 배가 넘는 열을 내뿜어 불이 더 빨리 번지게 된다. 또 유독가스도 함께 발생하기 때문에 인명피해가 클 수밖에 없다.

경기 과천시 제2경인고속도로상의 한 방음터널에서 29일 오후 불이 나 방음시설이 불에 타고 있다.

박병건 기자 bossno100@naver.com