사면된 김경수 전 경남지사가 28일 0시가 조금 지나 창원교도소 앞에서 출소 입장을 밝히고 있다.

[시사코리아저널=정종민 선임기자] "이번 사면은 받고 싶지 않은 선물을 억지로 받은 셈입니다."

지난 대선 때 '드루킹 댓글 여론조작' 사건으로 유죄가 확정된 김경수 전 경남지사가 윤석열 정부의 특별사면으로 28일 0시를 조금 넘겨 창원교도소를 나와 기자들 앞에서 한 말이다.

짙은 푸른색 계열 양복을 입은 김 전 지사는 약간 상기된 표정으로 취재진 앞에 섰다.

그는 "따뜻한 봄에 나오고 싶었는데 본의 아니게 추운 겨울에 나왔다"며 부인 김정순 씨를 통해 페이스북에 공개한 '가석방 불원서'에서 밝혔듯 원치 않는 사면을 받아들여야 했다는 입장을 간접적으로 전했다.

28일 0시를 기해 사면된 김경수 전 경남지사가 이날 새벽 창원교도소를 나서고 있다.

이어 "이번 사면은 받고 싶지 않은 선물을 억지로 받은 셈"이라며 "원치 않았던 선물이라 고맙다고 할 수도 없고, 돌려보내고 싶어도 돌려보낼 방법이 전혀 없었다"면서 "결론적으로 보낸 쪽이나 받은 쪽이나 지켜보는 쪽이나 모두 난감하고 딱한 상황"이라고 정리했다.

그는 "국민 통합을 위해서라는데 통합은 이런 일방통행, 우격다짐으로 이뤄지지 않는다는 것을 국민들이 훨씬 더 잘 알고 계실 것"이라고 말했다.

김 지사는 "정치의 중요한 역할이 갈등을 조정, 완화하고 대화, 타협을 통해 사회적 합의를 만드는 것인데, 그런 점에서 제가 여기까지 오는 동안 제 사건의 진실 여부를 떠나 몇 년간 저로 인해 갈등과 대립의 골이 더 깊어진 것이 아닌지 돌아봤다"고 밝혔다.

28일 0시를 기해 사면된 김경수 전 경남지사가 이날 새벽 창원교도소를 나서면서 지지자들과 인사를 나누고 있다.

이 말을 한 뒤 김 전 지사는 감정이 복받친 듯 입술을 꽉 깨문 채 잠시 말을 잇지 못했다.

그러면서 "정치인의 한사람으로서 본연의 역할을 다하지 못한 점, 국민 여러분께 진심으로 죄송하다"며 "이곳 창원교도소에서 세상과 담을 쌓고 지내는 동안 많이 생각하고 많은 것을 돌아봤다"고 고개를 숙였다.

김 지사는 마지막으로 "제가 가졌던 성찰의 시간이 우리 사회가 대화와 타협, 사회적 합의를 토해 더 따듯한 사회를 만드는 걸음이 되도록 더 낮은 자세로 성찰하고 노력하겠다"고 출소 소감을 마무리했다.

김 전 지사는 취재진의 질문에 대해 "질의 응답은 다음 기회에 차분하게 하자"고 밝힌 후 곧바로 차를 타고 창원교도소를 떠났다.

28일 0시를 기해 사면된 김경수 전 경남지사가 이날 새벽 창원교도소를 나서면서 취재진 앞에서 자신의 입장을 밝힌 뒤 승용차를 타고 떠나고 있다.

김 전 지사는 출소 후 첫 일정으로 28일 오전 10시 김해시 진영읍 봉하마을 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 참배한다.

정부는 내년 5월 형기 만료를 앞둔 김경수 전 경남지사를 복권 없이 사면했다.

김 전 지사는 대법원이 징역 2년을 확정한 지난해 7월 26일 창원교도소에 수감됐다.

1심 법정구속 기간 77일을 제외하고 확정판결 후 창원교도소 수감 520여일 만에 형 면제로 출소했다.

잔여 형만 면제된 김 전 지사는 2027년 12월28일까지 피선거권이 없어 선거에 출마할 수 없다.

그는 참여정부 청와대 국정상황실·제1부속실 행정관을 거쳐 연설기획비서관을 지냈다.

노 전 대통령과 함께 봉하마을로 내려가 노 전 대통령을 보좌해 '마지막 비서관'으로 불렸다.

28일 0시를 기해 김경수 전 경남지사의 사면이 확정되자 27일 밤에 창원교도소 앞에 김 전 지사의 지지자들이 플래카드를 펼치고 모여 있다.

한편, 이날 밤 출소하는 김경수 전 경남지사를 맞이하기 위해 창원교도소 앞에 많은 지지자들이 모였다.

이들은 '김경수가 돌아온 오늘이 우리에겐 따스한 봄날입니다', '거짓은 정의를 이길 수 없다', '강물은 결코 바다를 포기하지 않습니다', '김경수를 복권시켜라'고 쓴 펼침막이나 손팻말을 들고 서 있었다.

또 이들은 '김경수 무죄', '돌아온 김경수, 더 커진 김경수, 더 단단해진 김경수'라는 펼침막을 선보였다. 

28일 0시를 기해 사면된 김경수 전 경남지사가 이날 새벽 창원교도소를 나서면서 취재진에 둘러 싸여 이동하면서 지지자들과 인사하고 있다.

더불어민주당 경남도당은 27일 논평을 통해 "15년 형기와 백억대 벌금의 이명박 전대통령을 사면하기 위한 꼼수로 4개월 잔여형기의 김경수 전지사에 대한 복권없는 사면은 반대한다고 논평했었다"면서 "그러나 윤석열 정부가 끝내 김경수 전지사의 복권없는 사면을 강행했다"고 지적했다.

도당은 "김경수 전 지사를 앞세워 이명박 전대통령과 친정권 인사들을 대거 사면대상자에 포함한, 일방적이고 편파적인 윤대통령의 특별사면 발표에 깊은 우려와 유감을 표한다"면서도 "그러나 비록 복권없는 사면이지만 김 지사가 건강한 모습으로 가족들과 지지자, 우리 경남도민들 곁으로 돌아오게 된 것에 대해서는 감사와 함께 환영을 뜻을 표한다"고 밝혔다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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