▲ 70년대 받았던 장학금을 죽기전에 되돌려 줘야 마음이 편하다고 말하는 스타 수의사 윤신근(왼쪽부터 3번)박사.

［시사코리아저널/전주=이영노 기자］ “죽기 전에 한 번 해야지 하는 막연한 생각보다 바로 지금, 기부에 동참한다면 내 남은 삶을 더욱 충실히 살 수 있을 것 같아요.”라고 밝히는 윤신근 박사의 화답이다.

지난 2009년 모 프로그램에서 방송인 이경규와 함께 너구리를 찾아 밤을 지새웠고, ‘퀴즈탐험 신비의 세계’ 등 동물 관련 방송과 온갖 매체에 동물 사랑 글을 쓰며 반려동물의 가치를 알린 ‘스타 수의사 윤신근’ 박사(57·수의학과 72학번)가 최근 전북대학교에 5억 원을 쾌척해 화재가 되고 있다.

윤 박사는 “모교에 이같은 거금을 선뜻 내놓은 기부에 대한 막연한 생각보다 지금 실천했을 때 자신의 남은 인생을 더욱 열심히 살 수 있을 것이라는 생각 때문일 거라 생각한다.”고 감성적인 어두로 표현을 했다.

그는 최근 놀라운 발전을 통해 전국적으로도 주목을 받고 있는 전북대학을 “자랑스럽게 생각하고, 모교 동문으로서 ‘해야 할 일’을 꼭 하고 싶었다.”라고 말을 이었다.

윤 박사는 전북대학 재학 시절 외판원 등을 하면서 어려운 가정 형편에도 학업을 이어오다가 장학금을 받은 것이 큰 힘이 되었다고 말했다.

당시 어려움을 극복하게 해주었던 장학금을 이제는 자신의 후배들에게 돌려주고 싶은 마음에 선뜻 거액을 내놓기로 마음먹었다는 것.

또한 최근 후배들을 위한 장학금과 다양한 형태의 발전기금이 답지하고 있는 소식들을 접하면서 기부를 실천하는 사람들에 대한 존경심과 함께 자신도 기부를 통한 아름다운 삶을 실현 시켜야겠다는 생각도 발전기금 기탁으로 이어졌다.

윤 박사는 “기부를 결심한 후로 내가 앞으로 더 열심히 살아야겠다는 내 스스로의 다짐도 생기고, 이렇게 좋은 일에 내가 동참하고 있다는 사실이 오히려 나를 더 기쁘고 즐겁게 한다.”며 “먼발치에서나마 모교가 나날이 발전하고, 후배들이 잘 되는 소식을 계속 접한다면 이보다 더한 기쁨이 없을 것”이라고 말했다.

한편 윤신근 박사는 1976년 수의대를 졸업하고, 1988년부터 서울 중구 필동에 우리나라 최고의 ‘윤신근 박사 애견종합병원’을 운영하며 당시 생소했던 '애견 문화‘를 국내에 정착시키는 데 가장 큰 공헌을 했으며, 매년 사재를 털어 애완동물 사진촬영대, ‘세계애견대박과’와 ‘애견 기르기’, ‘진돗개’, ‘풍산개’, ‘오수개’, ‘개를 무서워하는 수의사’ 등 애견 관련 저서가 있다.

이영노  no7282@hanmail.net

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