서울시장 무소속 출마설이 제기되고 있는 안철수 서울대 융합과학기술대학원장.

한나라당 서울 지역구 의원들은 시장 보궐선거의 후보를 경선으로 선출한다는 원칙에 합의했고, 민주당은 당내 경선과 범야권 통합후보를 뽑는 방안을 동시에 추진하기로 하면서 선거에 한발 다가서는 모습이다.

이런 가운데, 안철수 교수가 무소속 출마 가능성을 내비치면서 선거판의 새로운 이슈와 변화가 예고되고 있다.

안철수 서울대 융합과학기술대학원장의 한 지인은 "여야 모두 안 교수의 영입을 제안했지만, 안 원장이 기존 정당에 대한 불신이 깊어 아예 접촉을 하지 않았다"면서 "안철수 원장이 무소속으로 서울시장 보궐선거에 출마할 수 있다"고 밝혔다.

따라서 안 교수가 출마할 경우 선거 구도에도 큰 변화가 생길 수 있다는 관측이 제기되고 있다.

1일 한 매체가 안 교수 측근의 말을 인용, "안 교수가 10월 26일로 예정된 서울시장 보궐선거에 무소속으로 출마하겠다는 결심을 거의 굳히고, 핵심 측근들과 내부 논의를 하고 있는 것으로 보인다"고 보도했다.

이에 안철수연구소 측은 이날 오후 10시30분 "안녕하세요. 안철수연구소입니다. 금일 안철수 교수의 서울시장 출마 건 기사는 본인의 의사와는 무관한 내용임을 알려드립니다"는 해명글을 공식 트위터에 게재했으나 곧 삭제해 삭제 의도에 대해 논란이 확산되고 있다.

최고의 인기와 존경을 받고 있는 안 교수인 만큼 그의 시장 출마설이 뜨거운 공방을 일으키는 것은 무리가 아니다. 출마설의 진위가 가려지지 않은 현 시점에서, 네티즌들의 반응은 양쪽으로 엇갈리고 있다.

한 블로거는 "국회의원 선거라면 모를까 서울시장의 자리에는 단순히 인기가 많은 사람이 아니라 행정 전문가가 필요하다고 생각한다"며 "개인적으로 안철수 교수를 존경하지만, 선거는 좋아하는 사람을 뽑는 것이 아니라 그 자리에 가장 적합한 사람을 뽑아야 한다고 본다"고 의견을 내놨다.

블로거 뿐만 아니라 일부 다른 네티즌들도 "출마를 반대합니다. 본인에게 득보다 실이 더 많을 겁니다" "개인적으로 지금처럼 현업에 충실하면서 국민 멘토로 남는 게 훨씬 좋을 것 같다" 등의 의견을 남겼다.

반면 기존의 정치에 대한 회의적인 시각을 전제하고 있는 일부 네티즌들은 "안철수가 정치에 입문해 새로운 바람을 불어왔으면 좋겠다"는 희망을 피력했다.
심지어는 "안철수 교수, 서울시장은 물론 대통령 출마도 좋다" "정치엔 관심 없지만 안철수가 대선에 나온다면 기꺼이 투표하러 가겠다"는 극단적인 찬성론도 제기돼 눈길을 끌었다.

안 교수는 무소속 서울시장에 출마할 가능성이 제기된 가운데 인터넷 언론 이데일리와의 인터뷰에서 정치 참여 가능성을 묻는 질문에 "정치는 내 성격에 맞지 않다"면서도 "성격에 맞는다해도 나 혼자 들어가서는 뭔가를 바꾸기 어렵다. 아무리 높은 자리라도 혼자 들어가서 아무것도 바꾸지 못하고 나오면 그거야 말로 인생낭비라고 생각한다"고 말했다.

그는 "청춘 콘서트가 곧 막을 내리긴 하지만 끊임없이 사람들과 함께 사회의 문제를 공유하고 공감대를 형성해 사회의 변화에 일조할 생각"이라며 "그것이 내가 할 수 있는 최선의 일"이라고 말해 어떤 방식으로든 활동을 계속하겠다는 여운을 남겼다.

정종민  korea21ci@hanmail.net

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