이 응어리로 해서 그는 미국에 도전하는 엄청난 오기를 부릴 수 있었다. 타고난 반골인 그는 경제개발을 통해서 물질적인 기반을 확보한 다음, 우리의 운명을 우리가 스스로 결정할 수 있는 자주국가의 건설을 최종목표로 설정했던 것이다.

박정희는 소심담대한 사람이었다. 즉 마음은 여리고 부끄럼을 타며 간은 큰 사람이었다. 육영수와 선을 보러갈 때는 가슴이 떨려서 소주 한 병을 마시고 간 사람이 총구 앞에서는 태산처럼 의연했다. 그의 집무실은 서재로 불렸다. 그는 책을 손에서 떼지 않는 유교적 교양인이기도 했다. 정확한 용어 선택과 늘 핵심을 찌르는 그의 말은 박정희가 1급 지식인이었음을 보여준다.

박정희의 추진력은 골똘한 사색에서 나왔다. 그가 이룩한 엄청난 물질적인 성취의 바탕이 되었던 이 정신력을 간과하고는 박정희를 제대로 이해할 수 없을 것이다. 말년의 박정희는 아내를 잃은 허전함으로 해서 내면이 해이해졌다. 그를 둘러싼 권력의 갑옷은 차지철 경호실장의 월권에 의해서 경직되어 갔다.

이 허전함과 경직됨의 틈바구니에서 김재규의 총탄을 허용했던 것이다. 그러나 박정희로 하여금 영웅으로 죽게 만든 김재규는 저승에서 박정희로부터 "고맙다"는 말을 들었을지 누가 아는가.

심상선  antiphs@hanmail.net

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