커피를 적당량 마시거나 피부에 직접 바르면 피부암 예방에 도움이 된다는 것이다.

미국 러트거스 대학 암연구소 앨런 코니 박사팀은 15일(현지시간) 커피의 카페인이 종양으로 발전할 위험이 있는 손상된 세포를 죽여 흑색종을 제외한 피부암을 예방하는 데 도움이 된다고 미국 국립과학원회보에 발표했다.

연구진은 카페인을 섭취하거나 피부에 발랐을 때와 마찬가지로 ATR 단백질을 억제하도록 유전적으로 변형된 쥐를 이용해 실험한 결과, 암에 걸릴 확률이 일반 쥐에 비해 69% 낮은 것으로 나타났다고 밝혔다.

하지만 유전적으로 변형된 쥐 역시 자외선에 노출됐을 때 일반 쥐보다 3주 발병이 지연됐을 뿐 결국 암에 걸렸다면서, 카페인이 인체에서도 피부암 예방 효과를 내는지는 더 연구해야 한다고 덧붙였다.

김영환  k5555057@naver.com

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