［시사코리아저널/경남= 김용수 기자］ 항공우주산업(KAL)이 16억달러(약 1조7000억 원)규모의 국산 초음속훈련기 'T-50'의 수출 여부가 내년 상반기 판가름 날 예정이다. 수출 후보국은 이라크와 이스라엘로 이들 국가는 각각 훈련기를 25~30대씩 구매할 예정이어서 T-50의 수출액은 최대 16억달러에 이룰 수 있다.

올해 5월 계약이 체결된 인도네시아 수출(4억달러)의 네 배에 달하는 규모다. 정부 관계자에 따르면 T-50 수출을 위해 접촉 중인 국가들 가운데 이라크와 이스라엘이 가장 적극적인 움직임을 보이고 있으며, 이들 국가는 9월께 가격과 성능, 구매에 관한 조건 등을 담은 제안요구서(RFP)를 공고하게될 예정이다.

이 관계자는 "RFP"가 나오면 훈련기 제조업체들이 제안서를 만들어 제출한 후 본격적인 협상이 시작돼 올 연말 또는 내년 초에 우선협상자가 지정될 것"이라며 "내년 상반기 중에는 최종 계약자가 결정될 것으로 본다"고 말했다.

또, "T-50의 우수한 성능과 인도네시아 판매가 성사됐다는 점에서 추가 수출이 이뤄질 가능성을 높게 보고 있다"면서 "이라크의 경우 실전 배치될 전투기와의 연계성 등 때문에 T-50에 큰 관심을 보이고 있다"고 말했다. 이라크와 이스라엘 구매대표단이 지난달 잇따라 방한해 우리 정부 측 인사들을 만나고 갔다.

방위산업 관계자는 "T-50은 이라크에서는 영국의 호크-128 훈련기, 이스라엘 입찰에서는 이탈리아의 M-346과 경쟁을 벌일 것"이라며, "그러나 90도 수직비행으로 대표되는 차별화된 성능을 갖춘데다 초음속 비행이 가능한 T-50이 선택될 가능성이 높다"고 말했다.

T-50, 제원은 길이 13.13m, 너비 9.16m, 높이 4.91m, 중량 6441kg(최대 이륙중량 1만1975kg), 탑승인원 2명, 최고속도 마하 1.4, 운용고도 1만4630m, 기체수명 8000시간, 무장 공대공, 공대지 미사일, 내장형 기총, 유도 폭탄 장착 가능 등으로 제작됐다.

특히 올해 말 미군이 완전 철수한뒤 F-16 전투기를 대거 구입해 운용할 계획인 이라크의 경우 가능한한 빨리 조종사를 양성해야 하며, 이를 위해 F-16 조종훈련에 가장 적합한 T-50 쪽에 무게를 두고 있다는 게 방산업계 분석이다.

또, 이라크는 T-50 구매 시 대금을 현금이 아닌 원유로 지급하겠다는 의사를 밝혔으며, 정부는 자원개발업체 등을 통해 원유를 현급화하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

하지만 중동지역의 반이스라엘 정서가 이라크와 이스라엘 동시 수출에 걸림돌이 될 가능성이 있다. 이스라엘이 T-50을 보유하는 것에 대해 이라크와 팔레스타인 자치정부 등이 반발할 수 있기 때문이다. 실제 한국에서 활동하는 팔레스타인평화연대는 최근 성명을 통해 "이스라엘이 T-50을 무장시켜 팔레스타인 폭격에 사용할 염려가 크다"고 비판했다.

김용수  yskim010@hanmail.net

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