창원시 마산합포구의 한 병원에서 코로나19 집단감염이 발생해 구청 공무원들이 현장 점검을 하고 있다.

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 창원의 한 병원 정신과 폐쇄병동에서 이틀새 121명의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 발생해 해당병동에 대해 동일집단(코호트) 격리 조치가 내려졌다.

특히, 이들 확진자 중 88.5%(107명)가 권고 횟수만큼 백신 접종을 마친 뒤 면역 형성에 필요한 2주가 지나 확진된 돌파감염 사례여서 방역당국에 비상이 걸렸다.

29일 창원시에 따르면 지난 28일 마산합포구에 있는 의료기관의 정신과 병동에서 정기 선제검사를 통해 종사자 1명, 유증상으로 검사를 받은 환자 2명 등 3명의 확진자가 발생했다.

이후 동선에 노출된 직원과 환자 등 394명에 대해 검사를 진행한 결과 종사자 8명, 환자 110명이 추가 확진돼 이틀새 누적 확진자는 121명으로 늘었다.

음성은 250명, 나머지 26명은 미결정 상태여서 추가로 확진자가 나올 가능성도 배제할 수 없다. 재검사 결과는 30일 오전에 나올 예정이다.
현재까지의 확진자 121명은 3층 폐쇄병동에서만 나왔다.
해당병동은 지난 28일부터 동일집단(코호트) 격리 중이다.

30대∼60대 등 다양한 연령대인 이들은 지난 5월∼6월 무렵 접종을 완료한 것으로 알려졌다.

방역 당국은 최초 감염원 유입 이후 폐쇄병동이라는 한정된 공간에서 환기 또는 마스크 착용 불량이나, 거리두기 미흡 등으로 인한 밀접 접촉이 집단감염의 원인이 된 것으로 추정하고 있다.

폐쇄병동 내부에서는 식사 시간이나 프로그램 운영 때 함께 참여하는 등 이동과 교류가 비교적 자유로운 것으로 알려졌다.

또 대다수가 접종을 마친 시점으로부터 거의 6개월이 지난 데다 폐쇄병동 생활 및 약물치료 등으로 면역력이 저하된 상태에서 돌파감염이 이뤄진 것으로 보고 있다.

방역 당국은 최초 감염경로에 대해서는 비교적 최근 입원한 환자들 또는 출퇴근하는 종사자 등을 중심으로 조사하고 있다.

이번 집단감염은 폐쇄병동이라는 특수한 환경에서 발생한 만큼 지역사회로의 대규모 전파 가능성은 낮은 것으로 보이지만, 유사 환경을 지닌 요양병원 등에서 반복될 수 있다는 점에서 우려를 낳고 있다.

방역 당국은 따라서 부스터샷의 신속한 접종 필요성을 강조했다.

경남도 관계자는 "해당 병동 확진자들이 접종을 완료한 지 거의 6개월이 다 된데다 기존에 받아오던 약물치료 등으로 대다수가 면역력이 저하된 상태여서 돌파감염이 이뤄진 것으로 추정된다"며 "도에서는 백신 조기 배정을 요청해 요양병원 등 감염 취약시설을 대상으로 신속하게 부스터샷 접종을 시행할 계획"이라고 말했다.

앞서 당국은 면역저하자, 60세 이상 고령층, 요양병원·요양시설·감염 취약시설 입소자 및 종사자 등을 부스터샷 우선 대상자로 발표한 바 있다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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