대한체육회장 선거, '중진 정치인이 왜 여기서 나와'

조용히 고정표 다져온 현 이기흥 회장 재선 유력해지는 구도
18일 체육계서 무작위 선정된 2,170명 선거인단 모바일 투표

이기흥 현 대한체육회장.

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 대한체육회장 선거가 정치인 출신 후보 난립과 단일화 실패 등으로 진흙탕 싸움 양상이 되고 있다.

특히, 중진 국회의원 출신 2명이 선거에 가세하면서 체육인들의 축제 성격인 대한체육회장 선거가 변질되는 것 아니냐는 곱지 못한 시선도 받고 있다.

내년 1월 18일 열리는 제41대 대한체육회장 선거는 이기흥 현 대한체육회장과 강신욱 단국대 교수, 유준상 대한요트협회장, 이종걸 민족화해협력범국민협의회(민화협) 대표 상임의장의 4파전으로 압축됐다.

연임에 나선 이기흥 회장(현 IOC 위원)에 맞선 후보들의 단일화 움직임 속에 3파전으로 치러지는 듯 했던 선거가 후보 등록 마감 직전 이종걸 민족화해협력국민협의회 상임의장이 불출마 선언을 뒤엎고 전격 후보 등록을 하면서 4자 구도로 변됐다.

유준상 전 민주당 4선 국회의원

기호는 등록 마감 이후 추첨을 통해 1번 이종걸, 2번 유준상, 3번 이기흥, 4번 강신욱으로 결정됐다.

이기흥 현 회장은 대한카누연맹 회장(2004∼2009년), 대한수영연맹 회장(2010∼2016년) 등을 거쳐 2016년 10월 통합 대한체육회의 수장을 뽑는 선거에서 당선돼 4년간 이끌었다.
지난해 6월에는 국제올림픽위원회(IOC) 위원에도 선출됐다.

이 회장은 "체육계의 적폐는 완전히 뿌리뽑되 지속적인 교육을 통해 체육인들의 사고와 조직문화를 바꾸도록 노력하겠다"고 재선 도전 일성을 밝혔다.
아울러 총리실 산하 국가체육위원회 구성과 학교 체육 정상화 등을 공약으로 내걸었다.

강신욱 단국대학교 교수.

앞서 민주당 4선 의원을 지낸 유준상 회장은 강신욱 교수, 이에리사 전 의원(전 태능선수촌장), 윤강로 국제스포츠연구원장 등과의 후보 단일화를 논의해왔으나 서로 간의 입장 차를 좁히지 못했다.

또 민주당 원내대표 출신인 이종걸 의장은 강신욱 교수의 지지를 약속하고 출마를 포기했다가 하루만에 이를 번복하고 후보 마감 4분 전인 지난해 12월 29일 오후 5시 56분 전격적으로 후보등록을 했다.

역시 4선 국회의원을 지낸 장영달 전 민주당 의원은 공직선거법 위반에도 불구하고 출마를 강행하다가 중도에 포기하면서 이종걸 의장을 지원하기로 해 오락가락한 행보라는 비판을 받았다.

이번 대한체육회장 선거가 여의도 정치판에 버금가는 혼탁상을 빚은 것은 정치인 출신들이 선거에 무더기로 몰려든 것과 무관하지 않다.

이종걸·유준상 후보는 민주당 중진의원 출신이고, 후보 등록을 포기한 장영달, 이에리사, 문대성 전 의원까지 포함하면 무려 5명의 정치인 출신들이 선거 출마를 놓고 저울질한 셈이다.

이종걸 전 민주당 원내대표.

특히 이 과정에서 여당의 한 실세 의원이 특정 인사를 후보로 내세우는 등 막후에서 개입한 것으로 알려지면서 ‘체육계의 정치화’에 대한 우려도 커지고 있다.

이에 대해 한 체육인은 “여당 의원이 순수 민간 체육단체장 선거에까지 개입하는 것은 사실상 월권”이라며 불만을 표출했다.

체육계 일각에서는 이같은 후보 난립과 혼탁상으로 5년 동안 정치, 국제, 종교 등의 분야에서 활발히 활동하며 고정표를 다져온 이기흥 회장에게 유리한 구도가 형성됐다는 관측도 나온다.

한편 이번 선거는 오는 18일 대한체육회 대의원, 회원 종목 단체, 17개 시·도 체육회, 228개 시·군·구 체육회 임원, 선수, 지도자, 동호인 등에서 무작위로 선정된 2,170명의 선거인단이 모바일 투표를 통해 실시한다.

정종민 기자 korea21ci@hanmail.net