김종인 미래통합당 비상대책위원장이 19일 오전 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지를 찾아 오월 영령 앞에 무릎을 꿇고 참배했다.

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 미래통합당 김종인 비상대책위원장이 19일 광주 5.18 민주묘지를 찾아 “부끄럽고 부끄럽고, 죄송하고 또 죄송하다”며 사죄했다.

오전 10시쯤 도착한 김 위원장은 방명록에 “5·18 민주화 정신을 받들어 민주주의 발전에 최선을 다하겠습니다”고 적은 뒤 직접 작성한 사과문을 ‘민주의 문’ 앞에서 낭독했다.

김 위원장은 “위법행위에 직접 참여한 것도 문제이지만, 알고도 침묵하거나 눈감은 행위, 적극 항변하지 않은 소극성 역시 작지 않은 잘못이다"면서 "역사의 법정에서는 이것 또한 유죄”라고 반성했다.

그는 “1980년 5월17일 저는 대학 연구실에 있었다. 시위가 중단될 것이라는 방송을 듣고 강연에 열중하고 있었다”면서 “광주 발포가 있었고 희생자가 발생했다는 소식은 얼마간 시간이 지난 뒤에 알게 됐다”고 말했다.

이어 “6·25 전쟁 당시 북한군 총칼에 할머니를 잃고, 학살을 피해 밤마다 거처를 옮기며 지내야했다. 바람소리에도 신경이 곤두서는 시간, 쫓기는 자의 공포, 고립된 자의 좌절을 알고 있다”며 “1980년 광주에서 끔찍한 일이 벌어진 후 호남 주민들이 겪었을 고립과 슬픔도 그런 감정 못지 않았을 것”이라고 말했다.

또한 “역사적 화해는 가해자의 통렬한 반성과 고백을 통해 이상적으로 완성될 수 있지만, 권력자의 진심 어린 성찰을 마냥 기대할 수 없는 상황에서 제가 대표해서 이렇게 무릎을 꿇는다”고 설명했다.

김 위원장은 사과 발언을 하는 도중 감정이 북받친 듯 울먹거리기도 했고, 원고를 든 손을 떠는 모습도 보였다.

그는 “5·18 민주 영령과 광주 시민 앞에 이렇게 용서를 구한다"며 "부끄럽고, 부끄럽고, 죄송하고, 또 죄송하다. 너무 늦게 찾아왔다"면서 "벌써 100번 사과하고 반성했어야 마땅한데, 이제야 그 첫걸음을 떼었다"고 고개를 숙였다.

김 위원장은 이후 추모탑에 헌화하고 15초가량 무릎 꿇고 묵념했다. 보수정당 대표가 추모탑 앞에서 무릎을 꿇은 것은 처음이라고 당 관계자는 전했다.

김 위원장은 윤상원·박기순 열사 묘역에 이어 행방불명자 묘역에서도 묵념하고 헌화했다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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