마산만 특별관리해역 민관산학협의회는 마산만 내만에 해양보호생물인 '잘피'의 서식을 확인했다.사진은 마산만에서 관찰된 잘피.

[시사코리아저널=정종민 선임기자] 창원시(시장 허성무)와 마산만 특별관리해역 민관산학협의회는 마산만 내만에 해양보호생물인 '잘피'의 서식을 확인했다고 5일 밝혔다.
마산만에서 자취를 감추었던 '잘피'가 마산만 돝섬 주변에서 서식하고 있는것을 시민모니터링을 통해 발견했다.
    
'잘피'는 과거 널리 분포했으나 매립 등 개발사업과 극심한 오염으로 몸살을 앓던 마산만에서 80~90년대 완전히 모습을 감추었다.
구산면, 진동만에서는 잘피 서식이 보고되었으나 마산만 내만에서 서식이 보고된 것은 이번이 처음이다.

 ‘잘피‘는 바닷물 속에서 꽃을 피우고 열매를 맺는 여러해살이풀로 건강한 연안생태계를 유지하는 데 큰 역할을 하는 해양생물이다.

마산만에 해양보호생물인 잘피가 돌아온 것은 잘피가 서식할 수 있을 정도로 해양환경이 개선된 것으로 볼 수 있다.
특별관리해역으로 지정된 마산만은 2008년부터 연안오염총량관리 도입으로 수질 개선이 확인됐다.
2019년부터 시가 역점사업으로 추진하고 있는 ‘海맑은 마산만 만들기 프로젝트’ 등 노력으로 해양환경이 개선돼 잘피가 서식할 수 있는 환경이 갖춰지고 있는 것으로 보고 있다.
    
마산만 민관산학협의회 이찬원 위원장은 “마산만에서는 2009년 봉암갯벌에서 붉은발말똥게, 2018년 덕동 갯벌에서 갯게 등 멸종위기종이 발견되며 희망을 가져온 것처럼 잘피의 발견으로 마산만 해양환경 관리 쳬계가 발전할 수 있는 계기가 마련됐으면 좋겠다”고 밝혔다.

정종민 기자  korea21ci@hanmail.net

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