[시사코리아저널 이동우 기자] 화랑유소년스포츠특구 천년고도 경주에서 18일부터 26일까지 9일간 ‘2017 U-15 전국유소년야구대회’가 뜨거운 열전에 돌입한다고 밝혔다.

경주시와 한국야구위원회, 대한야구소프트볼협회가 공동 주최하고 경주시야구소프트볼협회가 주관하는 이번 대회는 지난달 주니어 대회에 이은 중학교 대회로 전국 102개 팀 2,500여명의 선수들이 무열․문무․진흥․법흥 등 4개 리그로 나눠 리그별 토너먼트 방식으로 우승컵을 다툰다.

18일 개막전을 시작으로 22일까지 예선전을 진행하고, 23일 8강전, 25일 준결승전, 26일 결승전을 끝으로 대회가 마무리된다.

대회가 열리는 경주시에서 출전하는 경주중학교는 무열리그 1회전 부전승으로 22일 9시 30분 경주생활체육공원 야구장에서 16강 예선전을 치른다.

U-15 전국유소년야구대회는 국내 최대의 유소년 야구대회로 미래 대한민국 야구를 견인한 꿈나무들의 경기력 향상과 우수선수 발굴의 기틀이 되고 있으며, 올 해부터 2년간 경주에서 개최된다.

이와 관련 시는 선수들이 최적의 시설에서 경기를 할 수 있도록 경주생활체육공원야구장 덕아웃과 관람석을 재정비하고 불펜과 비구망을 신규로 설치했으며, 경주중고등학교 야구장 마운드와 베이스 흙 전면 교체를 비롯한 경기장 시설보완에서부터 교통대책, 의료지원, 경기운영 지원 등 대회 준비에 만전을 기하였다.

최양식 경주시장은 “이번 대회를 통해 대한민국 야구를 이끌어 갈 우수선수를 발굴함은 물론 축구에 이은 야구 인프라 구축 및 저변 확대로 유소년 스포츠 명품도시로의 자리매김을 확고히 하고 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대된다”고 밝혔다.

이동우 기자  lte8827@naver.com

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