[시사코리아저널/이환수 기자] 국정농단의 핵심인물로 지목되고 있는 최순실씨의 조카 장시호씨가 삼성 등으로부터 부당하게 후원금을 받았다는 의혹을 인정했지만 김종 전 문화체육관광부 2차관과 최순실씨는 혐의를 부인했다.
서울중앙지법 형사합의22부(부장판사 김세윤) 심리로 17일 오전 열린 '최순실 일가의 영재센터 후원금 강요 재판' 첫 공판에서 장씨 측 변호인은 "강요와 업무상 횡령혐의에 대해 인정한다"고 밝혔다.
검찰은 재판에서 장씨의 한국동계스포츠영재센터 내 금고에서 발견한 문건을 공개했다.
장시호씨 필체로 '미스터 판다 서류'라 기재된 파일철에 담긴 문건이며, '5대 거점 체육인재 육성사업'의 사업계획과 거점별 지원종목에 관한 내용이 담겼다고 검찰은 설명했다.
장씨 등 세 사람은 삼성그룹과 문체부 산하 그랜드레저코리아(GKL)에 압력을 행사해 장씨가 운영하는 한국동계스포츠영재센터(영재센터)에 각각 16억2800만원과 2억원을 후원금 명목으로 지급하게 한 혐의(직권남용권리행사방해·강요)를 받고 있다.
장씨는 '강요 혐의를 자백하느냐'고 묻는 재판부의 질문에 대해 "맞다"고 답했다. 장씨 측은 지난해 12월29일 열린 공판준비기일에선 "강요에 의해 (삼성이) 후원금을 냈는지는 의문"이라며 핵심혐의를 부인한 바 있다.
그러나 반면 김 전 차관은 자신의 혐의를 부인했다. 김 전 차관 측 변호인은 "안종범 전 청와대 정책조정수석의 메모 등에 의하면 이 후원금은 청와대와 삼성 수뇌부의 직접 소통에 의한 지원임이 드러났다"며 박근혜 대통령에게 책임을 떠넘겼다.
이어 "박 대통령은 후원금 지원이 통과되기 직전 이재용 삼성 부회장과 독대했고, 특검도 삼성이 영재센터에 지원한 금액을 대통령에게 제공한 뇌물 중 일부로 본다"며 "(삼성이 지원한) 16여억원은 김 전 차관과 관계없이 이뤄진 것"이라고 강조했다.
최씨도 혐의를 부인했다. 최씨는 입장을 묻는 재판부에 대해 "인재육성이라는 영재센터의 취지에 공감해 설립을 도와준 적은 있다"면서도 "(후원 요청은) 좋은 취지에서 금메달을 향하고 있다고 하기에 한 것"이라고 주장했다.
최씨 측 변호인도 "영재센터가 설립되면 김 전 차관에게 설립과 운영에 대한 기업의 후원을 알아봐달라고 했지만, 삼성과 GKL을 특정해서 (알아봐달라고) 한 적은 없었다"고 말했다.
삼성 측은 영재센터에 후원금을 낸 데는 문체부 등의 압박이 있었다고 밝혔다.
강모 삼성전자 과장은 검찰 조사에서 "영재센터에서 후원금 지급을 독촉해 급하게 지급한 것으로 기억한다"며 "후원금 지급 결정은 (영재센터의) 윗선에서 정리된 것 같은 느낌을 받았다"고 진술했다.
삼성 측은 장씨와 함께 한국동계스포츠영재센터를 추진했던 이규혁 스포츠토토 빙상단 감독을 만난 후 후원금을 입금한다.
검찰에 따르면 김재열 제일기획 사장은 지난 2015년 8월21일 호텔 커피숍에서 이 감독을 만나고 다음 날 5억원의 1차 후원금을, 지난해 3월3일 이 감독과 만난 당일에 10억원의 2차 후원금을 입금한 것으로 알려졌다.
김 전 차관이 GKL에도 후원금을 내라고 압박했다는 증거도 제시됐다. 이날 검찰은 이기우 GKL 사장이 김 전 차관의 말을 받아적은 수첩을 제시했다. 검찰에 따르면 김 전 차관은 차관 재직 당시 이 사장에게 "삼성이 영재센터를 지원하고 있고 문체부에서도 3억을 지원한다"며 "여기에 더해 2억원을 GKL이 부담하는 게 어떻냐"고 말했다.
정성대 GKL 국장도 검찰 조사에서 "이 사장이 내게 김 차관으로부터 연락이 왔으니 영재센터에 2억원의 지원 방안을 검토해보라고 지시했다"며 "영재센터사업은 GKL의 사업목적과 맞지 않았지만 차관의 지시가 있어 지급한 것"이라고 진술했다.
이런 의혹이 불거지가 김 전 차관이 문체부 직원과 수사를 대비해 말을 맞춘 정황도 나왔다. 검찰에 따르면 김 전 차관은 먼저 검찰 조사를 받은 정모 문체부 장애인체육과장과 문자·카카오톡 메시지를 주고 받았다. 검찰 측은 이를 "김 전 차관의 조직적인 말 맞추기 정황"이라고 밝혔다.
이환수 기자 naewoe4560@hanmail.net
<저작권자 © e시사코리아저널, 무단 전재 및 재배포 금지>
