[시사코리아저널 이환수 기자] “중국 옛 속담에 ‘이인동심 기리단금(二人同心 其利斷金)’이라는 말이 있는데 이는 ‘두 사람의 마음이 하나가 된다면 그 날카로움이 쇠도 자를 수 있다’는 뜻이며, 비록 각 지방정부의 현실과 이해관계가 다르더라도 ‘구동화이(求同化異)’의 자세로 한마음이 되면 못 할 일이 없다고 생각합니다.”

이는 안상수 창원시장이 7일 진해 해양솔라파크 국제회의장에서 열린 ‘창원시-중국 지방정부 간 ‘경제ㆍ관광협력 컨퍼런스’ 개회사에서 밝힌 것으로, 창원시와 중국 지방정부의 공동번영을 위해서는 이견이 있는 부분까지 공감대를 확대한 교류정책으로 공통의 이익을 추구하겠다는 강력한 의지를 담고 있다.

이날 컨퍼런스에는 안상수 시장을 비롯한 창원시 관계자와 중국 하북성 창주시, 요녕성 대련시, 안휘성 마안산시, 강소성 남통시 등 중국 내 8개성 10개 지방도시 대표 등 150여 명이 참가해 경제, 관광, 투자, 무역, 교육, 문화, 체육, 의료 등 다양한 분야에서 양국 지방정부간의 교류와 협력 강화를 약속했다.

추궈홍 주한 중국대사, 윤효춘 KOTRA종소기업지원본부장, 이재성 한국관광공사 부사장 등도 참석해 투자유치 및 관광교류 활성화에 힘을 보탰다.

컨퍼런스의 포문은 주최 측 대표인 안상수 창원시장이 열었다.

안상수 시장은 개회사를 통해 “도시의 경쟁력이 국가의 경쟁력을 좌우하는 시대를 맞아 지방정부 최초로 창원시와 중국 지방정부가 우호증진과 교류 협력 방안을 모색하는 경제ㆍ관광 컨퍼런스를 갖게 된 것을 매우 뜻 깊게 생각한다”고 전제하면서 “이번 컨퍼런스가 양국 지방정부의 진정한 가치 공유를 통해 동북아시대에 걸 맞는 비전과 가치관을 재정립하고, 나아가 도시 간 민간부분 간 협력의 씨앗으로 구체화되길 희망한다”고 기대했다.

아울러 “기초자치단체가 이렇게 중국 지방정부와 함께 컨퍼런스를 여는 것이 처음이지만 경제, 관광교류에서 폭발적으로 발전할 수 있는 소지가 있기 때문에 앞으로 계속해서 이런 교류활동을 계속해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이어 최윤기 한국산업연구원 부원장과 김남조 한국관광학회 부회장이 기조연설을 통해 ‘창원시와 중국 지방정부 간의 경제협력 활성화 방안’과 ‘한ㆍ중 관광교류 활성화 방안’에 대해 각각 발표하며 창원시와 중국 지방정부 간의 교류 확대를 통한 투자 및 관광객 유치에 힘을 실었다.

특히 이번 컨퍼런스에 참가한 창원시와 10개 중국 지방도시들은 ‘경제ㆍ관광협력 공동 선언문’도 채택해 “앞으로 경제, 관광 등 다양한 분야의 교류를 확대 발전시키고, 민간부문의 교류활동도 적극 지원하는 한편, 각종 국제교류행사에 행정적으로 적극 참여하고 상호 협력해 나갈 것”을 약속했다.

창원시는 이번 컨퍼런스를 계기로 앞으로 중국 22개 성마다 한곳씩 자매ㆍ우호도시를 맺어 중국과의 교류를 확대해 나가는 한편, 중국 친화도시 조성을 위해 ▲중국우호교류위원회 설립 ▲한중문화교류 확대 ▲차이나 로드 설치 ▲중국기업 및 유학생 우대정책 등 실질적인 한ㆍ교류의 폭을 넓혀 나갈 계획이다.

한편, 이번 컨퍼런스 참가를 위해 창원을 찾은 중국 지방도시 대표들은 지난 6일부터 3박 4일간 ‘진해군항제’ 및 ‘군악의장페스티벌’을 관람하고, 두산중공업 및 LG전자 산업시찰, 해양신도시 및 마산로봇랜드 조성지역 크루즈 시찰 등의 일정을 소화한 후, 오는 9일 중국으로 귀국할 예정이다.

이환수 기자  naewoe4560@hanmail.net

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