▲ 부산지방보훈청 보훈과 김초화.

‘서해수호의 날’을 처음 들어보는 사람들이 대다수일 것이다.
우선 제정 배경부터 살펴보면, 그동안 천안함 피격과 연평도 포격 도발에 맞서 나라를 위해 목숨을 바친 호국영웅들을 추모하는 행사를 지난해인 5주기 까지는 정부행사로 실시하고, 그 이후로는 각 군으로 이관하여 추진하게 된다.

그러나 북한의 도발을 지속적으로 상기하고 국가 안위의 소중함을 다지는 계기가 될 수 있도록 금년부터 우리 군의 희생이 가장 많았던 천안함 피격이 발생한 날인 2010년 3월 26일이 금요일이라는 점에 착안하여 매년 3월 넷째 금요일을 ‘서해수호의 날’로 지정하고 행사를 추진한다.

다음으로 ‘서해수호의 날’의 의미를 들여다보면, 먼저 법정기념일 지정으로 제2연평해전, 천안함 피격, 연평도 포격 도발 등 북한의 끊임없는 도발에 맞서 고귀한 생명을 바친 호국영웅들의 숭고한 희생정신을 온 국민과 함께 기리고자 한다. 그리고 6‧25전쟁 이후 끊임없이 지속되는 북한의 도발을 상기하고 국가 안위의 소중함을 다져 국민 안보의식을 결집시키기 위해 법정 기념일로 제정했다.

또한 ‘튼튼한 안보가 국가발전의 기본 토대’임을 범국민적으로 확산하여 평화통일 기반조성에 기여하고 ‘국가를 위한 희생은 국가가 끝까지 책임진다.’는 확고한 정부의지를 보여줌으로써 국민의 마음을 하나로 모아 범국민적 안보의식 결집에 그 의의가 있다.

올해 제1회를 맞는 ‘서해수호의 날’ 행사는 오는 3월 넷째 금요일인 3월 25일, 서해수호 3개 사건의 전사자가 모두 안장된 국립대전현충원에서 정부주요인사와 희생자 유족, 학생과 시민 등이 참석한 가운데 기념행사를 거행할 예정이다. 아울러 각 지역에서는 국민이 함께하는 다양한 안보결의 행사도 함께 추진한다. 이에 ‘서해수호의 날’은 북한의 국지도발로 인한 희생자를 추모하고, 국가 안위의 소중함을 생각하는 ‘대국민 안보결집의 날’이 될 것이다. 이번 ‘서해수호의 날’의 법정기념일 제정을 통해 한 번 더 국가안보를 생각하는 계기가 되었으면 한다.

보훈청 김초화  webmaster@koreajn.co.kr

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