이번 방문은 작년에 창원 파티마 병원을 찾아 위안부할머니를 위로했던 박종훈 교육감이 ‘위안부 할머니와 함께 하는 마창진 시민모임’에 마산 지역의 위안부 할머니 방문 의사를 전달하여 이뤄졌다.

병상의 김할머니가 살아가기가 힘들다는 취지의 말씀을 계속 이어가자 박교육감은 “먼저 떠나신 제 어머니와 비슷한 연배이신데, 살아계시니 너무 좋다. 건강하게 회복하셔서 후손들에게 가르침 많이 주시라”고 당부했다.

김할머니는 박교육감이 떠나려 하자 눈물을 흘리며 손을 놓아주지 않아 주위를 숙연하게 했다.

병원 사무실로 이동한 박교육감은 병원 관계자를 격려하며, 할머니의 간병에 각별한 관심을 당부하기도 했다.

이어 박교육감은 이름을 밝히기를 꺼려하는 다른 위안부 할머니의 자택을 찾아 “어려운 시기에 말 못할 고초를 겪으신 할머니를 뵙고 싶었다. 아무쪼록 피해자의 뜻이 반영된 진정한 화해와 용서의 역사가 씌어지길 간절히 바란다”는 뜻을 밝히며, “불행한 역사가 반복되지 않도록 저희들은 제대로 된 아이들의 역사 교육에 더욱 힘쓰겠다”는 의지를 밝혔다.

장기영 기자  j3293@hanmail.net

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