[시사코리아저널//이성열 기자] ‘유네스코 실크로드 컨퍼런스’에 참석한 국내외 석학들이 천년 고도 경주의 ‘속살’과 만났다.

지난 12월 1일부터 경주 힐튼호텔에서 경주세계문화엑스포와 유네스코 공동주관으로 열리고 있는 ‘유네스코 실크로드 컨퍼런스’에 참석한 국내외 석학들이 행사 마지막 날인 3일 경주 투어에 나섰다.

이번 행사는 ‘실크로드 경주 2015’를 결산하고, 실크로드의 동단 고도인 역사 속 경주의 우수성을 알리기 위한 것. 영국, 이란, 중국, 태국 등 세계 각국과 국내에서 모인 참석자들은 이틀간 발표와 열띤 토론을 벌였다.

▲ 지난 12월 1일부터 경주 힐튼호텔에서 경주세계문화엑스포와 유네스코 공동주관으로 열리고 있는 ‘유네스코 실크로드 컨퍼런스’에 참석한 국내외 석학들이 행사 마지막 날인 3일 경주 투어에 나서 불국사와 석굴암에서 단체기념사진을 찍었다. (사진=경주엑스포)

일행은 먼저 지난 95년 유네스코 세계문화유산목록에 등재된 석굴암과 불국사를 찾았다. 석굴암과 불국사는 삼국유사에 따르면 신라 김대성이 현세의 부모를 위하여 불국사를 세우고 전생의 부모를 위하여 석불사를 세웠다고 전해지는 곳들이다.

통일신라시대 대표적인 석굴사찰인 경주 토함산 석굴암에 들어선 이들은 신라시대 뛰어난 건축미와 성숙한 조각기법을 보여주는 불상의 정교함과 아름다움에 감탄사를 연발했다. 불국사에서는 수목과 돌들이 적절하게 배치된 길을 따라 오르며 펼쳐지는 전경과 연화교․칠보교․청운교․백운교 그리고 다보탑과 석가탑의 유연하고도 아름다운 모습에 마음을 빼앗기기도 했다.

팀 윌리엄스 런던대 고고학과 교수는 “석굴암에 직접 들어가 가까이에서 그 모습을 볼 수 있어 너무 좋았으며, 불상의 정교함과 그 우수성에 놀라움을 금할 수 없다”면서 이와 함께 불국사의 역사성과 아름다운 모습은 세계 문화유산으로 손색이 없다고 말했다.

일행이 이어 들른 곳은 괘릉. 신라의 서역과의 교류 등 진취적인 모습을 보여주는 괘릉에서 참석자들은 원성왕릉과 서역인 무인․문인상(像)을 꼼꼼하게 둘러보고 해설사의 말을 경청하며 신라의 교역 문화에 깊은 관심을 표했다.

▲ ‘유네스코 실크로드 컨퍼런스’에 참석한 국내외 석학들이 석굴암에서 기념 촬영을 했다. (사진=경주엑스포)

왕 빈(Wang Bin) 당서시(Tang West Market)박물관 책임자(중국)는 “오늘 투어의 장소 선택이 너무 좋았다”면서 “불교가 동방실크로드에서는 빼놓을 수 없을 만큼 중요한 것으로 신라 천년고도 경주가 불교문화재를 잘 보존해 의미를 더 한다”고 말했다. 그러면서 그는 특히 석굴암은 조각이 우수하고 보존도 잘 된 것 같다고 칭찬하면서, 불국사 아름다움 모습에 반했다고 덧붙였다.

경주엑스포 공원 관람에 이어 일행은 경주박물관을 찾아 자유롭게 관람했으며, 한국과 경주의 문화를 알게 해준 경주엑스포에 감사의 인사를 전했다.

한편 펭 징(Feng Jing) 유네스코 아시아태평양 지부장(중국)은 이날 이동우 경주세계문화엑스포 사무총장과 함께 양동마을을 찾아, 수백 년 동안 한국의 전통 가옥 형태를 그대로 간직하고 있는 ‘한국의 정취’에 푹 빠져들었다.

이동우 사무총장은 “양동마을은 한국의 전통마을 가운데서도 양반과 농민들이 분리되지 않고 함께 사는 마을”이라고 설명했다. 펭 징 지부장은 “경주의 다른 유적지 등은 방문해 봤지만 양동마을을 처음”이라며 “이렇게 아름다운 전통마을에서 많은 사람들이 전통을 지키고 보존하며 거주하는 모습을 보니 큰 감동을 느낀다”고 말했다.

양동마을은 2010년 안동 하회마을과 함께 "한국의 역사마을, 하회와 양동"으로 유네스코 세계문화유산으로 등재됐다.

이성열 기자  symy2030@naver.com

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