▲ 창원보훈지청 보상과 서미진.

[시사코리아저널 특별기고/ 창원보훈지청 보상과 서미진] 연평도 포격도발은 2010년 11월 23일 연평부대의 K-9 자주포 해상사격 훈련 도중 북한이 기습적으로 방사포 170여발을 연평도 민간 시설을 포함한 군부대시설에 발사한 사건으로 해병장병 2명이 전사하고 16명이 부상당했으며 군부대 공사중인 민간인 2명이 희생됐다

연평도 포격 도발은 전쟁이란 '역사에 기록된 끔찍한 과거'로만 생각했던 전후세대인 나에게 큰 충격을 주었다. 귓가를 울리던 굉음과 겁에 질린 연평도 주민들, 그리고 아비규환과 같은 혼란스러움…. 분단국가로 지내온 시간이 길어지면서 '정전상태'임을 망각한 우리 모두에게 다시금 전쟁의 공포가 다가온 것이다.

북한이 민간인이 거주하는 연평도에 직접 포격을 한 것은 국제연합 헌장과 국제법을 위배한 전쟁도발 행위로 간주된다. 이 같은 군사도발은 무력행사를 금지하는 유엔헌장 제2조 4항과 정전협정 위반에 해당한다.

포격 사건 직후 북한은 남한의 도발에 대한 정당한 군사적 대응이었으며 전적인 책임은 대한민국에게 있다고 주장했다. 6·25전쟁 개전 초기 남한의 침공에 반격한다고 한 것과 같이 오랜 시간이 지났음에도 그들의 선전은 변함이 없었다. 마치 시간이 60년 전으로 되돌아간 것 같았다. 우리 아버지, 할아버지도 그 때 설마 했을 것이다. 그리고 그 결과는 우리 모두가 아는 그대로이다.

1949년 말, 대한민국 육군본부 정보국은 1950년 봄 즈음에 북한이 38도선에서 전면적인 공격을 할 것이라는 종합정보보고서를 내놓았었다. 당시 국내외 상황이 어찌했든, 결국 충분한 대비도 하지 못한 채 전쟁은 일어나고 말았고 얼마나 많은 젊은 군인과 무고한 민간인, 소중한 문화재와 재산, 국토가 훼손되었던가.

연평도 포격 사건이 터지기 전에도 우리나라 정보당국은 북한군이 김정은의 지시에 따라 우리 영토를 타격하리라는 정보를 알았음이 드러났다. 다만 그 첩보를 해석함에 있어서 실제로 일어나리라 예상하지 못했을 뿐이다.

인지심리학적 측면에서 부정적 사건이 사전 징후를 보인다고 하더라도 실제 일어나기 전까지 대비를 한다는 것이 어려울 수 있다. 더군다나 반세기가 넘도록 북한의 쉼없는 도발에 지친 우리에게는 더 그럴지도 모른다. 하지만 5년 전 겪은 바와 같이 불행한 사건은 적의 의도에 따라 불시에 덮쳐 오는 것이다. 그렇다면 앞서의 교훈처럼 징후를 안다고 해서 막을 수는 없는 것이다. 또한 설마가 역시가 될 수도 있다.

부단한 준비와 대비로써 감히 그들이 도발을 감행할 엄두를 못 내게 해야 할 것이고, 이러한 방대한 대책은 국민 모두가 단결해야 가능하다. 이로써 북한을 포함한 타국이 불순한 의도를 감히 실행하려는 도발을 하지 않을 것이다. 또한 그러한 일이 벌어지더라도 단호하고 결정적인 반격을 통하여 그들에게 뼈아픈 교훈을 심어줘야 할 것이다. 우리가 배우듯 그들도 교훈을 학습하도록 말이다.

연평도 포격도발은 6․25전쟁 이후 처음으로 우리 영토에 무차별 포격을 가해 국민의 생명과 재산을 앗아간 북한의 도발행위로 국민들은 이 사건을 잊지 말아야하며 우리의 안보현실을 다시한번 생각해 보는 계기가 되었으면 한다.

보훈지청 서미진  webmaster@koreajn.co.kr

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