[시사코리아저널/김연학 기자] 경상북도농업기술원은 오는 10일 오후 2시 안동시 풍천들에서 전국에서 처음으로 ‘무인헬기 병해충 119 방제단 발대식’을 개최한다.

이번 발대식에는 김관용 도지사, 장대진 도의회 의장, 권영세 안동시장을 비롯한 시·군농업기술센터소장과 무인헬기 방제단원, 농업인 등 250여명이 참석한다.

이날 발대식은 무인헬기를 활용한 병해충 방제, 제초제 살포, 비료 살포, 친환경농업에 필요한 왕우렁이 종패 살포 등 다양한 농작업 연시와 더불어 안동시 풍천들 전역(250㏊)에 공동방제 연시를 병행한다.

농업기술원에 따르면 최근 기후 온난화와 농산물의 무역 다변화로 돌발병해충, 외래병해충 발생이 급증하는 추세이며 농촌인력 부족과 고령화로 뙤약볕에서 농약을 치는 방제작업은 어려운 실정으로 초기 대응이 잘못될 경우 큰 피해로 연결되는 문제점을 선제적으로 대응하기 위해 병해충 119 긴급방제단을 조직해 농업기술원이 병해충 예찰·방제의 컨트롤타워 역할을 수행하는 방제체계를 구축했다.

또 전용 안내전화(053-320-0119)를 개설 연중 운영하여 병해충 방제, 제초제살포, 벼 입모중 사료작물(IRG)파종, 비료살포, 우렁이 종패살포 등 다양한 농작업을 도내 전지역에 대행한다.

또한 병해충 119 방제단의 안전운영을 위해 경상북도농업기술원과 ㈜무성항공이 업무협약식을 갖고 병해충 방제단으로 위촉된 조종사의 무인헬기 안전운행, 무인헬기 정비점검, 방제현장 기술지원 등 유기적인 체계를 구축한다.

박소득 경북농업기술원장은 “경북 농가의 65세 이상 노인인구 비율은 41%로 신속한 병해충 방제가 어렵고 대부분의 농작업이 주로 한여름에 이루어지고 있어 안전사고 위험이 높아지고 있지만 이를 대체할 수 있는 기술과 예산은 제한되어 있다”며 “이를 해결하기 위해서는 무인헬기를 이용한 다양한 농작업을 개발하고 확대 보급시키는 것으로 앞으로 무인헬기를 40대까지 확대하여 벼농사 기준 50% 이상 무인헬기 농작업 시대를 열겠다”고 말했다.

김연학 기자  dusgkr0808@hanmail.net

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