[시사코리아저널/채한범 기자] 전라남도는 구례에서 농업의 6차산업화를 실현하고 있는 아이쿱생협사업연합회가 국내 최초로 우리밀에서 글루텐과 소맥전분을 분리하는데 성공, 우리밀 강력분, 중력분, 박력분 출시를 앞두고 있다고 26일 밝혔다.

아이쿱생협의 생산 개발 성과는 우리밀가루의 활용 범위와 제품성을 크게 향상시켜 다양한 가공식품의 개발과 품질을 높이고 우리밀 산업의 경쟁력을 강화하는 창조경제의 혁신이 될 것으로 기대된다.

글루텐은 밀가루에 들어있는 단백질로 탄성력이 있어 면발을 쫄깃하게 하고 빵을 부풀리는 역할을 하고 있어 베이커리와 가공식품에 일반적으로 사용된다.

그동안 국산밀은 종자, 재배 기후 등의 한계로 인해 중력분용으로만 가공돼 왔다. 이 때문에 강력분, 박력분 우리밀이 없어 제품 개발, 식감, 품질에 한계가 있어 라면, 만두, 국수 등과 베이커리 등 우리밀 가공식품의 품질을 높이는데 어려움이 있었다.

이에 따라 우리밀산업 육성 경쟁력을 떨어지고 우리밀이 안정적으로 생산되는데 걸림돌로 작용, 2014년 우리밀 생산량은 2천 342만 톤에 머물러 자급률 1.5%로 심각한 밀 부족 사태를 맞고 있다.

이런 가운데 아이쿱생협은 우리밀 자급률을 높이고 다양한 우리밀 제품 개발을 위해 지난 4월 우리밀에서 글루텐을 분리 생산해내는 것에 최초로 성공, 글루텐 성분을 혼합한 우리밀 강력분, 박력분, 중력분의 공급이 가능하게 된 것이다.

여기에 아이쿱생협은 우리밀을 재배부터 생산까지 전 과정을 직접 관리하고 있어 더욱 안전한 우리밀 가공식품 생산할 전망이다.

아이쿱생협 관계자는 “우리밀은 생육 기간이 짧고 겨울에도 잘 자라는 친환경 작물이지만 수입밀에 비해 글루텐 함량이 적어 가공식품으로 생산했을 때 식감이 떨어진다는 소비자 인식이 있었다”며 “하지만 우리밀에서도 강력분, 박력분 생산이 가능해짐에 따라 수입밀못지 않게 우리밀이 소비자에게 사랑받고 널리 활용될 것”이라고 말했다.

이번에 출시되는 아이쿱생협의 우리밀가루 중 강력분은 글루텐 함량이 11～13%로 점성이 강하고, 식감이 쫄깃해 식빵이나 스파게티로 만들 수 있다. 또한 글루텐 함량 10%의 중력분은 국수와 라면, 만두에 활용할 수 있으며, 글루텐 함량 7～9%의 박력분은 점성이 약해 튀김, 스낵, 케이크 등에 폭넓게 사용할 수 있다.

아이쿱생협은 우리밀 소비 대중화를 위해 구례 용방면 구례자연드림파크에 12억 5천만 원 가량의 자체 생산 설비를 갖추고 테스트를 진행해 왔다. 12개월간 수많은 시행착오 끝에 직접 생산할 수 있는 기술력을 갖췄다.

아이쿱생협의 우리밀글루텐으로 만든 밀가루 3종은 2015년 햇밀이 출하되는 오는 8월부터 본격적으로 소비자 판매가 시작된다. 우선 자연드림 라면에 우리밀글루텐을 사용하기 시작해 소비자들로부터 좋은 평가를 얻고 있다.

한편 아이쿱생협은 오는 10월 15일부터 11월 1일까지 18일간 전남농업기술원에서 열리는 2015국제농업박람회의 성공을 기원, 오미예 이사장이 직접 홍보대사로 활동하는 등 농업과 지역 발전을 위한 역할을 충실히 하고 있다.

채한범 기자  francesco-4@hanmail.net

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