[시사코리아저널 김연학 기자] 새누리당 김태호 최고위원이 23일 “경제 관련 법안 처리가 시급한 마당에 개헌문제가 정국이슈가 돼 경제 활성화가 묻히고 있다”며 당론에 반발해 최고위원직 사의를 표명했다.

김 의원은 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “박 대통령은 기회가 있을 때마다 국회를 향해 경제활성화 법안만 제발 좀 통과시켜달라며 ‘지금이 골든타임’이라고 애절하게 말해왔다”고 말했다.

그는 “그런데 국회에서 어떻게 부응했는지 돌아봐야 한다. 오히려 ‘개헌이 골든타임’이라고 하면서 대통령한테 염장을 뿌렸다”면서 “많이 가슴 아프실 것”이라고 안타까워했다.

▲ 23일 오전 서울 여의도 국회 새누리당 대표실에서 열린 최고위원회의에서 김태호 최고위원이 최고위원직 사퇴 관련 발언하고 있다. /뉴시스

김 의원은 “국회가 도대체 뭘 하는 곳인지, 뭘 할 수 있는 곳인지, 밥만 축내고 있는 건 아닌지 정말 돌아봐야 한다”며 “제가 할 수 있는 것은 아무것도 없다. 저 자신부터 반성하고 뉘우친단 차원에서 최고위원직을 사퇴하겠다”고 공식적인 사퇴의사를 밝혔다.

김 의원은 “개헌은 국가적으로 중요한 과제”라면서 “이 일이 되기 위해선 이번 정기국회 때 반드시 경제관련 법안들이 통과돼야 한다. 통과되지 않으면 개헌도 완전히 물 건너간다”고 덧붙였다.

여권 안팎에서는 김 최고위원이 돌연 최고위원직 사퇴 의사를 밝힌데 대해 그 배경과 의도를 놓고 설왕설래하고 있다. 심지어 친박계의 사주를 받은 김무성 대표 흔들기 시나리오라는 말까지 나돌고 있다.

당내 친박계 대 비주류간의 갈등은 사실상 지난 7월 전당대회에서 김무성 대표가 친박계가 밀던 서청원 후보를 누르고 당선되면서부터 물밑에서 지속적으로 진행돼 왔다는 게 정설이다.

이 같은 당내 갈등은 최근 당내 조직강화특위 활동과 당무감사 등을 거치면서 ‘친박계 물갈이’가 시작된 것 아니냐는 불만이 누적돼왔고, 김 대표의 개헌발언을 계기로 이번에 분노가 폭발했다는 분석이 나온다.

청와대가 “말실수로 볼 수 없다”면서 김 대표를 공개적으로 비판하자 김 대표가 “청와대와 싸울 생각이 없다”며 후퇴하는 모양새를 취하며 양측 간 갈등은 일단 진화되는 듯 했지만, 친박계 입장에선 김 대표에 대한 공세를 이 기회에 더 강화할 필요가 있다고 판단을 했을 수 있다.

김 최고위원의 돌연 사퇴는 진의가 무엇이든 김무성 대표 체제의 새누리당에 엄청난 파장을 몰고 올 수밖에 없다. 나아가 친박계인 서청원 이정현 최고위원 등이 동반 사퇴한다면 김무성 체제는 붕괴위기에 직면할 가능성도 배제할 수 없어 친박계의 향후 행보에 정치권의 이목이 집중되고 있다.

김연학 기자  dusgkr0808@hanmail.net

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