[시사코리아저널 김연학 기자] “중앙정부와 지방정부가 협력해서 낡은 규제를 개선하고 국민안전을 강화하는 일에도 총력을 기울여야 할 것이다.”

박근혜 대통령은 1일 충북 청주 예술의전당에서 열린 ‘통합 청주시’ 출범식 축사에서 “이제 모든 지방이 각자의 특성과 여건에 맞춰 고르게 발전하고, 그 발전의 총합이 국가발전과 국민행복으로 이어질 수 있도록 해야 할 때라는 측면에서 민선 6기 지자체의 역할이 매우 중요하다”며 민선 6기 지방자치단체 출범과 관련해 이같이 밝혔다.

박 대통령은 “자율과 책임이 조화를 이루는 가운데 주민 중심의 효율적인 행정과 지방 경쟁력의 강화를 통해 지역주민의 행복을 높일 수 있도록 지방자치의 내실을 다져야 한다”며 “각 지자체는 지역특성에 맞는 발전 방안을 찾아 새로운 성장동력을 발굴해 내고, 중앙정부는 맞춤형 지원을 펼쳐나가는 새로운 발전 모델을 정착시키는 일이 대단히 중요하다”고 강조했다.

▲ 박근혜 대통령이 1일 오전 청주예술의전당 대공연장에서 열린 통합 청주시 출범식에 참석해 인사말을 하고 있다. /뉴시스

통합청주시 출범에 대한 기대감을 내비췄다.

박 대통령은 “우리나라 지방자치 역사상 처음으로 지역주민이 자율적으로 합심해 통합을 이룬 큰 의미가 있다”며 “그동안 청주시와 청원군으로 행정구역이 분리돼 있으면서 시너지를 거두지 못했지만 오늘 출범을 계기로 풍부한 잠재력을 충분히 살릴 수 있는 기회가 마련됐다”고 평가했다.

그러면서 “정부는 청주시 출범을 위해 애쓰신 여러분의 노력이 결실을 맺도록 통합청주시 발전에 필요한 지원을 다할 것”이라며 아낌없는 지원을 약속했다.

이어 “정부가 지향하는 ‘국민행복, 희망의 새시대’는 민선 6기 충청북도가 추구하는 ‘도민행복시대’와 궤도를 같이 하고 있다”면서 “대한민국의 새로운 중심지로 부상하고 있는 충청권이 희망의 전진기지가 되기를 기대하며 정부도 충북 발전에 적극적으로 힘을 보태겠다”고 덧붙였다.

박 대통령은 출범식에 이어 충북지역 각계 인사 300여명이 참석한 가운데 열린 오찬간담회도 진행한다. 박 대통령은 구인난 등 지역 기업인들이 일선 경영 현장에서 겪는 애로사항을 비롯한 충북지역의 다양한 현장의 목소리도 청취한다.

박 대통령의 이번 충북지역 방문에는 심대평 지방자치발전위원장과 이원종 지역발전위원장, 한광옥 국민대통합위원장, 남민우 청년위원장 등이 함께했다. 충북지역에서는 이시종 충북지사를 비롯한 각계 대표들과 함께 주민대표로 11남매의 어머니, 새마을농민 1호, 대학생봉사단 등 다양한 계층의 도민들도 초청됐다.

김연학 기자  dusgkr0808@hanmail.net

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