[시사코리아저널 김연학 기자] 박근혜 대통령이 세월호 침몰 사고에 대한 책임을 지고 사의를 표명한 정홍원 국무총리의 사표를 반려하고, 유임시켰다.

윤두현 청와대 홍보수석은 박 대통령이 국정공백을 최소화하고 총리 인선을 둘러싼 국론분열을 막기위해 정홍원 총리를 유임시키기로 했다고 26일 밝혔다.

윤 수석은 또 문제로 지적돼온 인사검증 강화를 위해 인사수석비서관실을 신설하기로 했다고 발표했다.

▲ 정홍원 국무총리가 25일 잠실실내체육관에서 열린 6·25 전쟁 64주년 기념행사에서 참석한 내빈들과 함께 6·25의 노래를 합창하고 있다. (사진=국무총리실)

윤 수석은 정 총리 유임과 관련해 “박 대통령은 세월호 사고 이후 국민들께 국가개조를 이루고 국민안전시스템을 만드는 약속을 드렸다”며 “이를 위해 지금 시급히 추진해야 할 국정과제들이 산적해 있다”고 전제했다.

이어 “하지만 청문회 과정에서 노출된 여러 문제들로 인해 국정 공백과 국론 분열이 매우 큰 상황”이라며 “박 대통령은 이런 상황을 더 이상 방치할 수 없어 고심 끝에 오늘 정홍원 국무총리의 사의를 반려했다”고 말했다.

또 “앞으로 청문회를 통해 새 내각이 구성되고 정부조직법 개정안이 국회를 통과하면 정 총리와 경제부총리, 교육부총리가 중심이 돼 경제혁신 3개년 계획을 비롯한 국정과제와 국가개조를 강력히 추진하게 될 것”이라고 강조했다.

정 총리는 앞서 지난 4월 27일 세월호 참사에 대한 수습 과정에서 정부의 허술한 대처 등으로 악화되고 있는 여론을 조금이라도 다독이고 국정운영의 정상화를 위해 전격 사의를 표명했다. 정 총리의 사의 표명은 지난해 2월26일 취임한 지 426일 만이다.

정 총리의 이번 유임은 박 대통령이 요청해 이뤄진 것으로 전해졌다. 윤 수석은 “박 대통령이 (정 총리의 유임을)원했고 정 총리는 고사하다가 수용했다”고 전했다.

윤 수석은 또 문창극 전 후보자의 낙마와 총리 인선문제 등에 대해 “당사자가 반론권을 제대로 행사할 수 없이 의혹이 제기되는 데 대한 당사자의 심적 괴로움이라고 해야 하나, 그런 것이 있다 보니 많은 분들을 놓고 찾는 데 어려움이 있었다”며 “좋으신 분은 많지만 고사하신 분도 있다”고 밝혔다.

정 총리의 유임 결정과 함께 박 대통령은 청와대에 인사수석실도 부활시키기로 했다.

참여정부 때까지 청와대에 있던 인사수석실은 이명박정부 들어 폐지됐고 박근혜정부 때에는 김기춘 청와대 비서실장이 주재하는 인사위원회를 가동하는 가운데 관련 실무는 선임행정관급인 인사지원팀장이 맡아왔다.

윤 수석은 “그동안의 인사시스템에 대한 보강을 위해 청와대에 인사수석실을 신설하고 인사비서관과 인사혁신비서관을 둬 철저한 사전 검증과 우수한 인사의 발굴과 평가를 상설화하기로 했다”며 “앞으로 인사수석이 인재 발굴과 검증 관리 등을 총괄하며 인사위원회에서 실무간사를 맡게 될 것”이라고 말했다.

그는 신설되는 인사수석실과 기존 인사위원회의 관계 등에 대해서는 “그런 여러 문제를 놓고 검토할 것”이라며 “기존에 있는 제도와 새 제도 사이에서 장점이 잘 반영될 수 있도록 할 예정”이라고 밝혔다.

정 총리의 유임을 놓고 여야 간의 입장차가 극명하게 갈렸다. 여당은 박 대통령의 고뇌에 찬 결정에 힘을 보태겠다고 반긴데 반해 야당은 어이없다는 반응이다.

새누리당은 정 국무총리의 유임 결정에 대해 “대통령의 고뇌에 찬 결단”이라며 “국정공백을 최소화하고 산적한 국정현안의 추진을 위한 대통령의 고뇌에 찬 결단으로 이해한다”고 말했다.

그러면서 “정부의 중단 없는 국정추진을 위해서 적극 협조해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

반면 새정치민주연합은 “한 마디로 어이가 없다”며 “펑크 난 타이어로 과연 자동차를 운전할 수 있겠나”라고 비난했다.

특히 야당이 꾸준히 사퇴를 요구해온 김기춘 비서실장과 관련, “이렇게 되면 세월호 참사를 책임지는 사람은 아무도 없는 것”이라며 “김기춘 비서실장의 책임론이 더욱 거세질 것으로 보인다”고 지적했다.

김연학 기자  dusgkr0808@hanmail.net

<저작권자 © e시사코리아저널, 무단 전재 및 재배포 금지>