[시사코리아저널 김명주 기자] 안대희 전 대법관이 전관예우 논란으로 총리후보에서 낙마한 데 이어 24일 문창극 국무총리 후보자 또한 후보 지명 14일 만에 전격 사퇴했다. 과거 발언과 칼럼 내용에 결국 발목이 잡혀 낙마하게 됐다. 문 후보자는 인사청문회까지 가지 못하고 총리 후보직을 사퇴하는 것을 안타까워했다. 그러면서도 지금 시점에서 사퇴하는 것이 박근혜 대통령을 도와드리는 것이라고 판단했다고 밝혔다. 박 대통령 역시 국회 인사청문회를 하는 이유는 그것을 통해 국민의 판단을 받기 위한 것인데 그러지 못한 점을 못내 아쉬워했다. 여당도 문 후보자의 자진사퇴에 안타까움을 드러내면서도 불가항력이라고 덤덤하게 받아들였다. 하지만 야당은 문 총리 후보자의 낙마를 문제 삼아 정부 흔들기에 본격 나서고 있다. 시사코리아저널이 문 후보자의 자진사퇴 이후 향후 정국의 변화를 전망해봤다.

▲ 문창극 국무총리 후보자가 24일 오전 서울 종로구 정부서울청사 합동브리핑실에서 자진사퇴 기자회견을 하고 있다. /뉴시스

문 후보자는 이날 오전 10시 서울 세종로 정부서울청사에서 기자회견을 열어 “지금 시점에서 내가 사퇴하는 것이 박근혜 대통령을 도와드리는 것이라고 판단했다”며 “오늘 총리 후보를 자진 사퇴한다”고 밝혔다.

문 후보자는 “나를 이 자리에 불러주신 이도 그분이시고 나를 거두어들일 수 있는 분도 그분이시다”며 “나는 박 대통령을 도와드리고 싶었다”고 설명했다.

그는 “나와 같이 부족한 사람에게 그동안 많은 관심을 쏟아주신 것에 대해 마음속 깊이 감사하다는 말씀을 드린다”며 “어려운 상황 속에서도 한결같은 마음으로 나를 도와주신 총리실 동료 여러분들, 그리고 밖에서 열성적으로 응원해 주시고 기도해주신 여러분들에게 감사를 드린다”고 밝혔다.

이어 “또 밤을 새며 취재를 하신 기자 여러분을 보면서 내 젊은 시절을 다시 한 번 더듬어보는 기회도 갖게 됐다”며 “내 40년 언론인 생활에서 본의 아니게 마음을 아프게 해 드린 일이 없었는가도 반성하는 시간도 가졌다”고 말했다.

그는 “나는 박 대통령께서 나라의 근본을 개혁하겠다는 말씀에 공감했다. 또 분열된 이 나라를 통합과 화합으로 끌고가겠다는 말에 조그만 힘이지만 도와드리고 싶었다”면서도 “그러나 내가 총리 후보로 지명받은 후 이 나라는 더욱 극심한 대립과 분열속으로 빠져들어갔다”고 아쉬움을 표시했다.

또 “이런 상황이 대통령이 앞으로 국정 운영을 하는데 걸림돌이 되지 않을까 걱정이 됐다”며 “이 나라의 통합과 화합에 조금이라도 기어코자 하는 저의 뜻도 무의미하게 돼버렸다”고 토로했다.

문 후보자는 이날 기자회견에서 자신에게 비판적이었던 정치권과 언론에 대한 불편한 심기도 드러냈다.

그는 “민주주의는 주권자인 국민의 의사와 법치라는 두 개의 기둥으로 지탱되는 것”이라며 “국민의 뜻만 강조하면 여론 정치가 된다. 여론은 변하기 쉽고 편견과 고정 관념에 의해 지배받기 쉽다”고 지적했다.

그러면서 “이번 일만해도 대통령이 총리 후보를 임명했으면 국회는 법절차에 따라 청문회를 개최할 의무가 있다”며 “그 청문회법은 국회의원들이 직접 만드신 것이다. 그러나 야당은 물론 여당 의원중에서도 많은 분들이 이러한 신성한 법적 의무를 지키지 않고 내게 사퇴하라고 말씀하셨다”고 비판했다.

언론에 대해서는 서운함을 감추지 않았다.

문 후보자는 “발언에서 몇 구절 떼서 그 것만 보도하면 그건 문자적인 사실보도일 뿐이다. 그러나 그것이 전체 의미를 왜곡하고 훼손시킨다면 그것은 진실보도가 아니다”라며 그간의 언론보도에 대해 유감을 드러냈다.

그는 “그렇기 때문에 저널리즘의 기본은 사실보도가 아니라 진실보도”라며 “우리 언론이 진실을 외면한다면 이 나라 민주주의는 희망이 없다”고 역설했다.

문 후보자는 자신의 신앙 문제에 대해서도 해명했다.

문 후보자는 “개인은 신앙의 자유를 누린다. 그것은 소중한 기본권이다”라며 “내가 평범했던 개인 시절 내 신앙에 따라 말씀드린 것이 무슨 잘못이 되는가”라고 호소했다.

그는 “내가 존경하는 김대중 전 대통령은 옥중서신이라는 책에서 신앙을 고백하며 고난의 의미를 밝혔다”며 “나는 그렇게 신앙고백을 하면 안 되고 김대중 대통령은 괜찮은 것인가”라고 반문했다.

총리 후보직에 지명된 이후 불거진 자신의 가족사에 대해서도 언급했다.

문 후보자는 “지명 이후 자신의 가족들이 너무나 큰 상처를 입었다. 할아버지 문남규는 독립 투사였다”며 일본의 침략과 관련된 자신의 발언에 대해 해명했다.

지난주 국가보훈처에 조부의 독립유공자 확인을 요청한 것과 관련, “나에 대한 공격이 너무 사리에 맞지 않기에 검증 과정에서 내 가족 이야기를 해드렸다”며 “검증팀이 우리집 자료를 갖고 보훈처에 알아봤다”고 설명했다.

문 후보자는 “우리 가족은 이 사실을 밖으로 공개하지 않고 조용히 절차에 따라 처리하기로 했다. 이런 정치싸움 때문에 할아버지의 명예가 훼손될 수 있고 다른 독립유공자 자손들에게 누가되지 않을까 하는 걱정도 있었다”며 “보훈처는 시간이 걸리더라도 법 절차에 따라 다른분의 경우와 똑같이 처리해주시기를 간곡히 부탁드린다”고 말했다.

그는 마지막으로 ‘청와대와 사전에 교감이 있었느냐’는 기자들의 질문에는 대답을 하지 않고 브리핑실을 떠났다.

박근혜 대통령은 문 총리 후보자의 자진사퇴에 대해 아쉬움을 드러냈다.

박 대통령은 “국회 인사청문회를 하는 이유는 그것을 통해 검증을 해서 국민들의 판단을 받기 위해서인데 인사청문회까지 가지 못해서 참 안타깝게 생각한다”고 언급했다.

이어 “앞으로는 부디 청문회에서 잘못 알려진 사안들에 대해서는 소명의 기회를 줘 개인과 가족이 불명예와 고통 속에서 평생을 살아가지 않도록 했으면 한다”고 자신의 입장을 밝혔다.

새누리당도 문 총리 후보자의 자진사퇴를 안타까워했다.

새누리당은 박대출 대변인은 “국무총리 후보자의 연속 낙마는 그 자체로 매우 안타까운 일”이라면서 “문 후보자의 사퇴는 국민 여론을 되돌리기에는 한계 상황에 도달한 데 따른 불가항력으로 보인다”고 말했다.

박 대변인은 “무엇보다 나라의 근본을 개혁해 통합과 화합으로 가지 못하고, 오히려 분열과 갈등이 심화된 데 대해 모두에게 깊은 상처와 함께 중차대한 숙제를 안겼다”고 지적했다.

그는 문 후보자의 사퇴 과정에 대해 “신앙인의 자유와 언론인 소신, 공직자의 처신이 뒤엉키면서 초래된 혼돈의 시기였다”며 “사퇴에 이르기까지 정파적 적대 관계도 모라자 낡은 이념 공세와 종교적 편견까지 덧칠된 편 가르기로 인해 극심한 정론 분열과 국력 소모를 가져왔다”고 아쉬움을 토로했다.

그러면서 “한국의 앞날을 위해 분열과 갈등의 자세를 속히 끊어야 한다”며 “문 후보자가 사퇴 소회와 함께 엄중 주문한 것에 대해서도 되새겨야 한다. 국회와 언론이 소임을 다하고 국민 의사와 법치주의가 공존하는 사회를 만들어나가는데 우리 모두가 힘을 합해야 한다”고 주문했다.

박 대변인은 “새누리당은 집권여당으로 국민 앞에 책임 있는 자세를 보이지 못한 데 대해서 깊은 반성과 자성을 토대로 뼈를 깎는 혁신 노력을 다짐한다”며 “야당도 박근혜 정부 흔들기를 멈추고 대승적 견지에서 국정 운영에 초당적 협력 자세를 보여주길 기대한다. 청와대 역시 인사시스템을 조속히 재정비해 더 이상의 공직 후보자 낙마를 막아야 한다”고 요구했다.

문 총리 후보자의 자진사퇴를 놓고 야당은 물론 여당 내에서도 박근혜 정부의 인사시스템을 지적하는 목소리가 높아지고 있다.

새누리당 김상민 의원은 문창극 국무총리 후보자의 자진사퇴와 관련, “문창극 후보자도 박근혜 정부 인사시스템의 피해자”라며 “김기춘 청와대 비서실장의 책임이 불가피하다”고 밝혔다.

김 의원은 우선 문 후보자의 자진사퇴와 관련, “국민과 대통령을 위한 결단으로 받아들인다”고 말했다.

이어 “박근혜 정부 출범 이후 가장 부정적으로 평가한 게 인사 실패이고, 가장 먼저 달라지기를 기대한 것 역시 인사”라며 “그런데 조금도 달라지지 않았다”고 지적했다.

김 의원은 “그동안 국회 인준이 필요없는 인사의 경우 청문회나 언론검증 과정에서 부적절하다고 판단한 인사도 그대로 임명된 경우가 있던 것 점을 고려하면 인사시스템은 총체적으로 고장난 상태”라며 “김기춘 비서실장의 책임이 불가피하다”고 거듭 강조했다.

새정치민주연합은 문 후보자의 사퇴는 인사실패며 국력의 손실이이라고 비난을 퍼부었다.

새정치민주연합 박광온 대변인은 “문창극 총리 후보자가 사퇴했다. 총리후보로 지명된 지 2주 만이다”며 “식민사관과 민족성 비하, 책임총리제 부정 취지의 발언, ‘야당에게 물어보라’와 같은 공직후보자로서 적절하지 못한 자세와 언행이 문제가 됐다”고 분석했다.

박 대변인은 “문 후보자가 사퇴한 것은 예정된 것이었다. 하지만 사퇴를 밝히면서 국민에게 유감조차 표명하지 않은 것은 마음을 무겁게 한다”며 “문창극 후보자의 사퇴가 박근혜 대통령의 비정상의 인사를 정상으로 되돌리는 계기가 되기 바란다. 아울러 박근혜 정부 2기 내각의 전면적 재구성에 착수하기 바란다”고 요구했다.

그는 “인사실패는 국력의 손실이다. 박근혜 대통령은 인사실패와 국정혼란에 대해 진솔한 마음으로 국민께 용서를 구하는 것이 옳다”며 “이와 함께 인사추천과 검증의 실무책임자인 김기춘 비서실장에 대한 적절한 조치가 시급하다는 것이 국민의 뜻이라는 점을 인식하기 바란다. 그리고 때를 놓치지 마시기 바란다”고 말했다.

박 대변인은 “이제 더 이상 국민이 어떻게 생각하든 말든 ‘내맘대로’의 ‘수첩 인사’, 깜짝 인사와는 작별하시기 바란다”며 “한쪽으로 기울어지지 않은 사람, 국민통합과 나라의 품격을 높일 수 있는 사람을 찾으시기 바란다”고 요청했다.

김명주 기자  kmju5040@hanmail.net

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