박근혜 대통령은 16일 5박6일 일정의 중앙아시아 3개국 순방길에 오른다.

이날 오전 전용기편을 통해 출국하는 박 대통령은 우즈베키스탄과 카자흐스탄, 투르크메니스탄을 차례로 국빈방문하고 21일 귀국할 예정이다.

박 대통령은 우선 16~18일 우즈베키스탄 국빈방문에서 이슬람 압두가니예비치 카리모프 대통령과 17일 정상회담 및 국빈만찬을 갖고 정무·경제 등의 분야에서 양국간 '전략적 동반자 관계' 심화 방안과 경제 협력 프로젝트의 원활한 진행, 건설·인프라 및 섬유 등의 확력 확대에 대해 논의한다.

박 대통령은 간담회 행사를 통해 우즈베키스탄의 교민과 고려인 동포도 격려할 예정이다. '한·우즈베키스탄 비즈니스포럼'에서 양국 기업 간 협력을 격려하고 '실크로드의 심장'이라 불리는 사마르칸트도 방문한다.

박 대통령은 이어 18~20일 카자흐스탄을 국빈방문한다. 카자흐스탄은 중앙아시아 국가 중 우리의 최대 투자대상국이며 중요한 경제협력 파트너로서 250여개 국내 기업이 진출해 있는 국가다.

카자흐스탄 방문 이틀째인 19일에는 누르술탄 나자르바예프 대통령과 정상회담 및 국빈오찬을 갖고 양국 간 전략적 동반자관계의 내실화와 양국 현안, 지역 및 국제 정세, 한반도 문제 등에 대해 폭넓게 의견을 교환한다.

정상회담에서 박 대통령은 카자흐스탄에서 진행되고 있는 ▲발하쉬 석탄화력발전소 ▲아티라우 석유화학단지 ▲잠빌 해상광구탐사 등 양국 간 협력사업의 원활한 이행방안 및 과학기술, 산림, 환경 등 새로운 분야의 협력 확대방안을 협의할 예정이다.

특히 카자흐스탄은 자발적으로 핵을 포기한 국가로 중앙아시아 비핵지대 설치 등을 주도해 온 만큼 드레스덴 구상과 한반도 신뢰프로세스 등의 지지를 당부하고 북핵 문제 해결을 위한 긴밀한 협조를 재확인할 것으로 보인다.

박 대통령은 한국 현대작가 및 고려인 작가전 개막식에도 참석한다. 작가전 개막식은 중앙아시아 지역 한인의 역사와 정체성을 조망하는 성격의 행사라고 청와대는 설명했다.

역대 대통령으로서는 첫 방문지인 투르크메니스탄은 순방 일정 마지막인 20∼21일 머물게 된다. 투르크메니스탄은 2009년부터 국내 기업들의 진출이 본격화된 국가로 최근 양국 간 인적교류 증가, 국내 기업 진출 확대 등 협력 잠재력을 끌어내기 위한 노력을 진행 중인 곳이다.

박 대통령은 20일 구르반굴리 베르디무하메도프 대통령과 정상회담 및 만찬을 갖고 양국 간 협력사업을 비롯해 투르크메니스탄에 진출한 국내 기업에 대한 양국 정부의 지원방안 등을 논의한다.

또 양국 간 방산·농업·과학기술·교통·개발 등의 분야에서 실질협력 증진 방안과 교육 및 스포츠 분야에서의 교류협력 확대 방안도 모색한다.

박 대통령은 아쉬하바드 시내에 위치한 '카페트 박물관'을 방문한 후 이번 중앙아시아 순방 일정을 모두 마무리하고 21일 귀국한다.

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