▲ 이우근 편집위원.

저들의 지나친 과욕이 오히려 우리의 눈을 억지로라도 뜨게 했던 것은 아니었을까. 동북공정은 물론 독도, 이어도 등의 지나치고도 억지스런 영토 주장들 말이다. 어찌되었건 이제라도 깨달았으니 다행스런 일이 아닌가 싶다. 이처럼 깨닫게 한 이유가 뭘까. 이젠 우리 모두 정신을 차리고 옛 찬란했던 영토와 문화의 숨결을 되찾아 이어가라는 시대적 명령 앞에 서 있음을 각인시키고 있는 것이다.

사실인즉, 아무도 알아주지 않던 시절 홀홀단신 고토회복과 문화회복의 중요성을 역설해 왔던 선각자들이 왜 없었겠는가. 하지만 우리의 귀는 독선과 아집과 욕심으로 이미 들을 수 없는 귀가 되었고 볼 수 없는 눈으로 변질돼 버렸기 때문이었으리라. 이제 눈을 뜨고 귀를 열고 보니 그들이 있었음을 깨닫게 되고, 바로 선각자 그들이 있었기에 역사는 꺼지지 않고 면면이 이어져 올 수 있었음을 또한 깨닫게 된다.

더 고무적인 것은 늦게라도 그들의 정신을 이어받아 모든 걸 다 바쳐 찾고 구하고자 애쓰는 이들이 대열에 합류하고 있음을 언론매체를 통해 접할 수 있다. 어쩌면 지금 찾고자 하는 영토에서 끝날 일이 아니다. 저 만주 벌판을 훨씬 넘어 유라시아에 이르기까지 선조들의 말 발굽소리와 호령소리가 지금도 울려 퍼지고 있음을 잊어서는 안 될 것이다.

우리는 그동안 그 어디에서도 유래를 찾아 볼 수 없는 많은 부분의 성장과 발전이 있었음을 부인할 수는 없다. 그러나 한편으론 쓸데없는 일에 쓸모없는 소모전으로 많은 부분의 낭비가 있었음도 고백해야 할 것이다. 당리당략이 아닌 우리 모두의 희망과 미래를 제시할 때만이 갈라진 파열음이 한 목소리로 모아질 수 있음을 그 누구도 아닌 이 시대 지도자들부터 내다 볼 줄 알아야 한다.

3.1운동, 나라가 풍전등화(風前燈火)와 같을 때, 자신과 당리와 당략을 버리고 종파를 버리고 하나가 되어 모두의 손엔 자신들의 목소리 대신 모두의 목소리인 태극기 하나만이 들려 있었음을 잊어서는 안 된다.

오늘날의 이 현실, 더 쪼개지고 더 극에 달해야 정신을 차리겠는가. 나라가 있어야 당이 있고, 나라가 있어야 종교의 신념도 있지 않겠는가. 당리당략의 결과가 가져온 것은 망국의 설움뿐임을 역사는 오늘을 살아가는 우리에게 강하게 교훈하고 있다. 다시는 그와 같이 어리 섞고 무지했던 지난날을 답습하지 말라고….

엊그제 59회 현충일이 지나갔다. 현충일에 대해서 간략요약하여 말하자면, 국토방위에 목숨을 바쳐온 이들의 충성과 헌신을 기념하는 날 이다. 현충일은 매년 6월6일 공휴일로 지정되어 있으며, 호국영령의 명복을 빌고 순국선열 및 전몰장병의 숭고한 호국정신과 위훈을 추모하는 날이다.

국가가 존재하는 데에는 수많은 전쟁을 거치게 되어 있고, 모둔 국가는 그러한 전쟁에서 희생된 자를 추모하는 행사를 하고 있다. 우리나라도 지금까지의 국가를 존재시키기 위해 전쟁에 맞서 싸우다가이에 40만명 이상의 국군이 사망했다. 이들의 숭고한 애국정신과 충성,헌신을 추모하는 날로써 이를 기념하기 위하여 현충일이 공식적으로 개정되어졌다.

행사는 국가보훈처가 주관이 되어 행하는바 서울에서는 국립묘지에서 가지고 있고 추모대상범위는 6.25동란에 전사한 국군만 대상으로 하는 것은 아니다. 우리나라를 지키기 위하여 충성과 헌신을 다하여 목숨을 바친 모든 선열의 넋을 기다리고 있다. 우리가 지금까지 존재하고 있음에 항상 감사하는 마음을 가졌으면 좋겠다.

여기서 잠시 의사 안중근의 심경을 회고해 보자. 식민지 청년 안중근은 만주 벌판에서 열차를 타고 대륙을 횡단해 보고픈 그 꿈을 이토 히로부미의 심장을 향한 총소리와 함께 벌판에 묻었다. 이제 그 몫은 우리에게 왔음을 이 현충일을 보내며 주문해 본다.

이우근 편집위원  lwk132@naver.com

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