［시사코리아저널/송윤종 기자］충남도는 보호수로 지정된 1000년 느티나무 등 153그루 관리를 위해 8억 8천여 원을 투입키로 했다고 8일 밝혔다.
도는 최고령 보호수인 충남 예산군 대흥면 상중리의 1000년느티나무을 비롯해 사적, 문화적가치가 있는 153본의 보호수를 대상으로 8억 8700만 원을 투입해 외과수술, 주변 환경정비, 보호수 안내판 보수 등을 추진한다고 했다.
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| ▲ 1천년 나무로 불리는 예산군 대흥면 상중리 느티나무. | ||
지난 1982년 보호수로 지정된 이 고목(古木)은 충남도가 공인한 도내에서 가장 오래된 나무로, 한눈에 보기에도 웅장한 자태를 뽐내며 1000년 세월의 풍상을 고스란히 담고 서있다.
마을사람들은 이 느티나무를 매우 신성시해 2월 초하룻날과 칠석날 두레먹이를 하면서 고사를 지내왔고, 봄철에 나뭇잎이 피는 것을 보고 농사의 풍년을 점치기도 했다고 한다.
또한, 느티나무는 ‘배 맨 나무’라고도 불리는데, 이는 소정방이 이끄는 나당연합군이 백제 부흥군의 마지막 거점인 임존성을 공격할 때 이 나무에 배를 맸다는 전설이 있다.
도 관계자는 “보호수를 소중히 가꾸고 보존하는 것은 우리가 후손을 위해 마땅히 해야 할 일”이라며 “도는 보존가치가 있는 수령 100년 이상의 희귀 수목을 지속적으로 발굴해 보호수로 지정하고 이에 대한 관리를 강화할 것”이라고 말했다.
충남, 도내에는 지난 2013년 말 기준 느티나무, 버드나무, 은행나무 등 총 1,751본을 보호수가 지정·관리하고 있다.
