［시사코리아저널/ 이우근기자］“동해안을 돈이 흐르는 바다 목장으로 만들겠습니다. 또 지역 수산물을 명품화 하고 브랜드 가치를 높여 어민들 소득을 획기적으로 올리겠습니다.”

4일 영덕과 울진 등 동해안지역을 방문한 김관용 경상북도지사 선거 예비후보는 “어촌도 이제 주5일 근무 정착과 해외 관광객 방문 등 시대 조류에 맞춰 ‘맞춤형 관광개발’이 필요하다”고 전제하고 “지역민들의 소득을 높이고, 늘어나는 관광 수요에 적합한 ‘전략 프로젝트’를 추진하겠다”고 밝혔다.

김 예비후보가 목표로 하고 있는 어민 소득은 연간 6~7천만 원 정도. 2012년 말 기준 3천700만 원 대의 거의 배에 가까운 수준이다.

▲ 4일 오후 울진 후포항을 찾은 김관용 예비후보가 그물을 손질하고 있는 어부 남성길(72·후포면 후포리)씨와 이야기를 나누며 환하게 웃고 있다. 남 씨는 30대 시절 조업을 하다 기계에 팔이 끼여 왼쪽 팔 일부를 잃었다.

김 예비후보가 목표 달성이 가능할 것으로 보는 이유 중 하나는 접근성. 현재 동해안 지역은 영덕 ~ 삼척, 상주~영덕, 포항 ~ 영덕 등 고속도로와 동해 중남부선 철도가 부설되고 있어 전국 어디서든 2시간대에 이 지역으로의 올 수 있게 된다.

새로운 동해안 관광시대가 열리는 것이다, 이에 따라 김 예비후보는 늘어나는 관광수요에 맞게 지역에 휴양레저시설을 늘리고, 청정자원을 이용하여 힐링 공간으로 재구성하는 등 동해안 로하스 관광지 조성에 박차를 가할 예정이다. 영덕 고래불 해양복합타운과 치유센터 및 숙박·야영시설 갖춘 울진 금강송 에코리움 등이 대표적인 관광자원화사업이 될 전망이다.

이와 함께 지역 수산물을 명품화 하고 이를 대량 생산, 가공, 유통하여 소득증대에 도움 되게도 할 계획이다. ‘청정수산 명품 벨트’ 구축 , ‘동해 블루 바다목장’ 조성 등이 그것. 수출전략상품으로 비교우위에 있는 붉은 대게, 해삼 등을 브랜드화 하고, 식품단지 및 양식 산업화를 통해 국가대표 먹을거리로 육성해 나갈 방침이다.

동해안 해파랑 길을 따라 풍부한 해산물과 지역별 먹을거리도 통합 브랜드로 만드는 ‘경북 바다 산해진미(山海珍美)’ 밸리도 추진된다. 후포항 등 항구와 죽도시장, 명품음식점을 하나로 연결하고 관광객이 참여하는 먹을거리 온·오프라인 경연대회 등 문화관련 행사를 개최해 음식과 문화가 만나는 장을 마련할 방침. 이와 함께 먹을거리 홍보 및 판매를 위한 DB구축 및 온·오프라인 판매 사이트도 운영된다.

김 예비후보는 “동해안의 수산물과 먹을거리 그리고 천혜의 자연을 체계적으로 홍보해 관광객들이 몰려 올 수 있도록 하겠다.”면서 “돈이 흐르는 동해안을 만드는데 혼신의 힘을 기울이겠다”고 강조했다.

주민들의 존재가치에 의한 보편적인 인식이 인물 검증의 기준이 되도록 해야 한다. '민선'이 정합성을 확보하려면 정당이기주의를 탈피하거나 공천 제도를 포기해야 한다. 정당이 이의 일차적 여과 기능을 수행하지 않거나 못하고 있는 사실은 누구나 안다. 그렇다면 최소한 자치단체장이나 지역의원을 선출하는 기능 정도는 주민들에게 온전히 맡겨야 한다.

지역 메이커를 내세운 구태와 무사안일, 정당과 지역 의원의 득실계산이 판치는 현행 제도 시행의 모순을 지역 사람들의 참여로 수정하는 것이 제도의 전체 시스템의 유효성을 극대화 할 수 있는 길이다. 주민은 안중에도 없는 막장 야합정치의 청산을 더 이상 미뤄서는 안 된다. 신인 정치인들이 이 고장에서 꽃 피울 수 있게 우리 모두 노력해야 할 과제다.

이우근 기자  lwk132@naver.com

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