［시사코리아저널/경남=김용수 기자］차상돈 새누리당 예비후보가 "관광부터 의료까지 한 자리에서 즐길 수 있는 복합관광타운을 만들겠다"며 "사천시를 중국을 넘어 아시아를 겨냥한 실크로드 하늘길의 전초기지로 거듭나게 할 것"이라고 밝혔다.

차 예비후보는 31일 오전 11시50분 사천시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 ‘The Change 사천 4.0’ 핵심공약을 발표하면서 "그 일환으로 중국인을 비롯한 외국인 관광객을 유치하기 위해 관련 정책들을 수립하고 맞춤형 관광상품을 개발하는 한편, 외국의 투자를 끌어오겠다"고 말했다.

▲ 차상돈 새누리당 사천시장 예비후보가 'The Change 사천 4.0' 핵심 공약을 발표하고 있다.

삼천포항과 사천공항 등 교통 인프라와 한려해상국립공원 등 자연환경을 기반으로, 사천에서 ‘관광부터 의료까지’ 원스톱 서비스를 받을 수 있도록 한다는 계획이다.

이를 위해 시장이 직접 현지 관광설명회를 개최하는 등 ‘세일즈행정’을 공격적으로 펼치는 한편, 동남아 및 동북아권 도시들과 자매결연 및 문화교류를 추진할 예정이다. 또 차 예비후보는 외국의 투자를 적극적으로 유치하고 관광의료서비스를 융합한 정책을 수립하는 한편, 외국인 투자자와 관광객을 겨냥해 맞춤형 상품을 적극 발굴, 육성한다는 복안이다.

특히 차 예비후보는 중국 관광객이 빠르게 늘어나고 있는 점에 주목했다. 차 예비후보에 따르면 중국인들이 해외여행으로 한해 8000만명이 출국하고, 이중 400만명 가량 한국에 입국하고 있는데, 이들의 1인당 소비지출이 2154달러(2012년 기준, 약 230만원)로 일본 관광객의 1173달러(약 110만원)를 압도하고 있는 점에 주목했다.

차 예비후보는 “최근 ‘한류’ 붐을 타고 한국에서 관광부터 의료, 문화, 레저 등을 모두 즐기려는 방문객도 빠르게 늘어나는 추세”라며 “무엇보다 중국인들이 대도시와 지방 관광을 함께 하는 특성을 보이고 있고, 명품소비 이외에도 한국에서의 체험형 프로그램에도 눈을 돌리고 있기 때문에 항공과 다양한 자연풍광을 지닌 사천의 경쟁력은 충분하다”고 강조했다.

제주의 경우, 지난 2012년 기준으로 1인당 지출 금액은 단체 관광의 경우 185만원·개별 관광객 238만원으로 조사됐으며, 중국 관광객 100만명이 미치는 경제효과는 생산유발효과 2조7000억·부가가치 유발효과 1조4000억원·취업유발효과 6만3000여명에 달해 지역의 특색을 살린 관광상품이 충분히 경쟁력이 있다는 게 차 예비후보의 설명이다.

차 예비후보는 “해운대 관광리조트 엘시티의 경우 중국건축(CSCEC)과 시공 계약을 맺었으며, 101층 레지던스호텔의 일부를 중국 부호에 분양하기위해 내부 설계를 맞춤형으로 디자인해 잠재력있는 투자처를 찾고 있는 중국 기업들과 투자자들을 공략했다”면서 중국을 겨냥한 세일즈행정을 펼쳐 관광객 유치는 물론 일자리 창출 및 지역경제 활성화를 꾀하겠다고 밝혔다.

이를 위한 첫 번째 단계로 차 예비후보는 중국 사천성의 청두시와 자매결연을 추진하고, 지역적 특성과 선진의료기술, 한류 등과 같은 문화적 컨텐츠를 두루 접목하여 72시간 무비자 입국 추진, 쇼핑과 체험형 프로그램을 모두 즐길 수 있는 ‘한류복합타운’ 및 국제의료 타운 조성 등을 통해 외국인 투자유치의 메카로 만들겠다는 계획이다.

이와 함께 차 예비후보는 ▲ 서울+사천, 부산+사천, 제주+사천의 신공항 관광루트 개발 ▲ 사천을 거점으로 하는 다양한 여행 프로그램 및 무형문화재 체험 등 다채로운 방문객 참여형 프로그램 개발 ▲ ‘사천과 사천이 만나다’-한중요리페스티벌 개최 등을 추진하겠다고 공약했다.

차 예비후보는 “2020년 우리나라를 찾는 중국 관광객이 약 1200만명으로 예상되고, 이 가운데 사천으로 유입시킬 수 있는 관광객수를 감안할 때 생산유발효과는 약7조원, 부가가치 유발효과가 3조원, 취업유발효과는 9만명에 이른다”면서 “4년 동안 관광 인프라를 잘 다져놓아 2020년에는 반드시 그 과실을 수확할 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.

김용수 기자  yskim010@hanmail.net

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