［시사코리아저널/ 김대우 기자］경북 포항 포스코 파이넥스 공장에서 작업을 하던 하도급업체 직원 2명이 가스에 질식해 숨졌다.

16일 오후 8시쯤 포스코 내 파이넥스 3공장 부대설비인 산소콜드타워에서 작업을 하던 포스코 하청업체 직원 최 모(53) 씨와 고 모(34) 씨가 원인을 알 수 없는 가스에 질식하는 사고가 발생했다.

사고 직후 포항남부소방서 소속 119구조대가 신고를 받고 출동했다. 구조대원들은 55m 높이의 산소콜드타워에서 최 씨 등 2명에 대한 긴급구조작업을 벌여 병원으로 옮겼지만 이들은 숨졌다.

산소콜드타워는 공기 중의 산소·질소·아르곤 가스 등을 분리해 파이넥스 공장에 보내는 역할을 하는 설비다. 연산 200만t 규모인 파이넥스3공장은 2011년 6월 착공해 내년 1월 완공을 앞두고 있다.

사고를 당한 최 씨 등이 속한 하도급업체는 파이넥스3공장의 부대시설인 플랜트산소설비 점검을 담당해왔다.

소방관계자는 “아직 어떤 이유로 사고가 발생한지는 알 수 없으나 질소유출에 따른 질식사로 보고 있다”며 “정확한 사고 경위와 원인을 파악 중”이라고 밝혔다.

경찰과 소방당국은 공장 관계자 등을 상대로 정확한 사고 원인을 조사하고 있다.

김대우 기자  lora1999@naver.com

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