▲ 손 숙 연극배우

【시사코리아저널/경남=김용수 기자】"아직도 관객의 박수소리를 들으면 맘이 벅차오릅니다. 이대로 죽어도 좋다는 생각이 들어요." "몸을 거동할 수 없을 땐 객석으로 내려와야지요. 하지만 할 수 있을 때까지 관객과 호흡하는 배우로 남고 싶습니다." 손숙 연극배우의 넋두리다.

연극배우 손 숙을 모티브로 연습실, 분장실, 그리고 무대 위 등 다양한 배우의 모습을 조명한 창작 연극 '안녕, 마이 버터플라이' 프레스 공연이 5일 오후 3시부터 시작해 오는 28일까지 서울 예술의 전당 자유소극장에서 전막 1시간 45분으로 공연한다.

50년간 연극무대를 지켜 온 여배우 손 숙과 연극은 물론 TV, 영화에서도 열정적으로 활동하고 있는 배우 김원혜, 서은경에게 많은 관심과 응원을 부탁드린다고 덧붙였다.

손 숙 배우는 "작품 속에 이런 대사가 있어요. 배우(俳優)는 인간도 아니다. 사람 인(人) 변에 아닐 비(非). 그게 배우의 배(俳)자다. 그런데 그 인간도 아닌 것이 인간을 걱정한다…얼마나 멋진 대사예요? 고대 그리스에서 신과 소통하는 제사장이랄까? 건방지게 본다면 그런 것일 수도 있어요."

▲ 올해로 데뷔 50주년을 맞은 연극배우 손숙. 그동안의 배우 인생을 돌아보는 자전적 연극 '안녕, 마이 버터플라이'를 통해 여배우 손숙, 인간 손숙의 삶을 무대 위에 펼쳐낸다.

연극배우 손숙(69)에게 배우의 삶은 운명 그 자체다. 5일 개막하는 연극 '안녕, 마이 버터플라이'를 위해 하루 10시간 가까이 연습에 매진할 정도로 열정이 넘치는 배우다.

'안녕, 마이 버터플라이'는 작품 속 주인공은 배우 데뷔 50주년을 맞은 연극배우 김정숙(본명 임순녀). 손숙 그 자신이자 평생을 연극에 매진한 여배우의 상징이다. 김정숙은 연출가 오민영(김원해)의 제안으로 데뷔 50주년 기념 연극을 준비하지만, 오민영이 창작 대본을 완성하지 못해 대신 김정숙이 30년 전 출연했던 '굿나잇, 마더'로 대체한다.

이를 못마땅해하는 김정숙과 오민영 사이의 갈등이 커질 때쯤 함께 무대에 오르는 배우 유안나(서은경)는 오민영이 50주년 기념 연극으로 쓰던 '안녕, 마이 버터플라이'라는 대본을 발견한다.

작품은 무대 위에서 펼쳐지는 배우 김정숙의 화려한 삶과 무대 뒤에서의 인간 임순녀의 삶을 극중극(劇中劇) 형식을 오가며 펼쳐진다. 이를 통해 누군가의 딸이자 남편이자 어머니인 인간 임순녀의 모습이 드러나고, 김정숙 또는 임순녀는 자신의 삶의 진실을 마주하게 된다.

작품 속 주인공의 삶은 연극적 허구다. 하지만 실제 손숙 자신의 인생과 오버랩되는 지점이 많아 작품은 그 자신에게도, 관객에게도 한결 더 진실되게 와 닿는다. 그 하나가 어머니에 대한 그리움이다.

그는 대학 1학년 때 연극을 시작했고 어머니는 그의 공연을 거의 보지 않았다."어머니는 제가 현모양처가 되길 원하셨는데 그리 하지 못했다"며 "저는 어머니가 시키는 일은 하나도 한 게 없는 나쁜 딸이었죠. 15년 전쯤 어머니가 돌아가셨을 땐 정말 후회가 많이 됐다."고 회고 했다.

치열하게 무대를 개척해야 하는 배우가 자녀들에게 충실하기엔 역부족이었던 숙명도 연극과 닮은꼴이다. 세 딸의 엄마였지만, 지금도 딸들에게 미안한 마음을 거둘 수가 없다고 한다. "딸들에게 다정한 엄마 노릇을 거의 못 해줬다" 며 "학교 갔다 오면 반갑게 맞아 간식을 해주거나 하는 소소한 일상, 그런 거 말예요. 하지만 다행히도 누구 하나 비뚤어지지 않고 잘 커줘서 고맙다"고 말했다.

그는 지금껏 맡아 온 역할들만큼이나 굴곡진 삶을 살아 왔다. 연극판에서의 생활은 늘 배고팠고, 남편의 사업 실패로 빚더미에 오르기도 했다. 지푸라기라도 잡는 심정으로 시작한 라디오 DJ는 그에게 재기의 계기가 됐다.

1999년에는 환경부 장관에 오르기도 했으나 32일 만에 낙마하는 시련을 겪었다. 하지만 지나고 보면 그 역시 긴 인생에 있어 무의미한 일만은 아니었다. '연극인 손숙'으로서의 좌표를 재확인해 심기일전하게 만든 '성장통' 이 됐다.

배우 손숙의 삶과 인간 손숙의 삶 사이에서 갈등하면서 사는가에 대해서는 "제 삶입니다. 고민은 안 해 봤어요. 배우의 길을 걸으면서 평범한 사람들보다 조금 더 힘들게 살기는 했지만 그것도 제 인생의 한 부분이다." 고 했다.

연극 인생 50년을 돌아 선 그에게 연극은 "알몸으로 부딪치는 고독의 예술" 이다. 무대에 불이 켜지고 그 위에 올라서면 예전에도, 지금도, 앞으로도 그는 철저히 혼자일 뿐이다. 그럼에도 또 무대에 오를 것이다.'며 "연극을 계속하다 보면 고통도 낙이 된다. 제게는 그게 유일한 낙이고, 다시 태어나도 배우로 살고 싶다"고 했다.

김용수 기자  yskim010@hanmail.net

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