살기 좋고 작지만 강한도시, 내 고장 영주

▲ 김주영 영주시장.

민선 5기가 출범 3년을 맞고 있는 가운데, 영주시를 일자리가 풍부한 녹색성장의 대표도시로 발전시키겠다는 목표로 달려온 시정의 성과가 경제, 복지, 문화 등 각 분야에서 뚜렷한 성과를 보이고 있다.

김주영 영주시장은 지난 4월 한국 매니페스토 실천본부의 평가결과 기초단체장 공약이행 목표달성분야에서 최고등급인 SA등급을 받은 기초자치단체장으로 인정받았다.

민선 5기 영주시의 공약은 일자리가 풍부한 녹색성장 대표도시, 관광객 1천만 명 시대 개막, 교육명품도시, 6차 산업화로 잘사는 부자농촌, 따뜻한 복지 웰빙 도시 5개 분야 32개 사업으로 9건이 완료되었고, 정상추진이 20건, 추진 중인 사업이 3건으로 순조롭게 진행되고 있는 것으로 나타났다.

특히 영주시는 다른 지자체와 달리 민선 4기와 5기 연속으로 김주영 영주시장이 당선되어 지난 7년 동안 연속성 있게 사업을 추진하면서 더욱 많은 성과를 얻은 것으로 평가받고 있다. 영주시는 김주영 시장 취임 후 민선 4, 6기 7년간 2조 381억 원의 투자를 유치하고 9천 9백여 개의 일자리를 창출했다. 이러한 성과 뒤에는 중앙부처와 현장을 뛰어다닌 김시장이 큰 역할을 했다.

김주영 시장은 사업 현장 방문은 물론 중앙부처를 다니며 사업필요성을 피력하고 예산을 확보하는 등 많은 노력을 기울여왔다. 특히 현재 영주에서 추진되고 있는 굵직굵직한 국책사업은 김주영 시장의 작품이라고 할 수 있다.

활발한 기업유치 활동으로 영주시가 보유하고 있는 산업단지가 모두 분양 완료되어 시에서는 장수지역에 3개의 새로운 산업단지를 만들고 있다. 3,500억원을 신규 투자한 OCI머티리얼즈(주)는 생산시설 확장공사를 완료하여 세계 최대 규모의 NF3 생산 공장으로 자리 잡았으며 2,000억 원을 신규 투자한 노벨리스코리아(주)의 알루미늄 재활용 센터가 지난해 10월부터 정상가동 되고 있으며, 알루미늄 압연 공장은 올해 상반기 가동된다.

또한 일진그룹 (주)베어링아트가 3천억 원을 투자한 자동차 부품 공장이 이달 가동을 앞두고 있어 지역경제 활성화와 최고의 복지인 일자리 창출이 기대를 모으고 있다. 특히 올해부터 국립백두대간 산림치유단지, 중앙선 고속복선화 등 국책사업들이 본격 추진되고 국립산림약용자원 연구소, 소백산 산양삼 테마랜드가 새로운 국책사업으로 확정되어 지역경제를 이끄는 효자노릇을 하고 있다.

▲ 적서농공단지 전경.

영주시에서는 선비의 고장다운 영주만의 인재 양성책을 펼치고 있다. 선비정신을 바탕으로 한 인성교육과 올바른 가치관 확립으로 한국의 정체성이라는 튼튼한 반석위에 어려서부터 영어와 쉽게 접할 수 있는 교육환경을 조성하여 글로벌 시대에 제대로 적응하고 리드할 수 있는 인재로 키우는 것이 영주시 글로벌 인재양성의 목표다.

2007년 전국에서 유일하게 글로벌인재양성 특구로 지정된 영주의 교육 여건은 국내에서 최상위권에 속한다. 서울의 강남, 대구 수성구와도 맞먹는 수준의 교육 여건으로 전국 중학교 3학년 학생들이 전국 최상위권(경북도내 최우수)으로 평가받는 등 영주를 빛내는 성과를 거두기도 했다. 매년 교육환경개선에 투자하여 전국 유일의 글로벌 인재양성 특구에 걸 맞는 명품 교육도시로 확실히 자리매김했다.

영주영어체험센터를 비롯한 4개의 영어체험센터에서는 우수한 원어민 강사와 학습프로그램의 지원으로 전국 최고수준의 영어교육 시설을 만들어 가고 있다. 영주시는 지난해 이산초등학교가 전국교육과정 공모전에서 최우수 학교로 선정되었으며 전국 중학교 3학년 학업성취도 평가에서 5년 연속으로 최상위권을 기록하는 성과를 거두었다.

▲ 영주댐 건설 정초식.

문화산업은 굴뚝 없는 공장과도 같다. 영주시는 소백산의 천혜의 자연환경과 부석사, 소수서원 등 선비문화의 중심지역으로 문화관광의 최적지로 차별화된 문화관광산업을 육성하여 문화관광의 거점도시로 발전시켰다.

선비촌과 선비문화 수련원, 무섬마을 등 그동안 구축해온 문화관광 인프라 뿐 만 아니라 3대 문화권 선도사업인 한국문화테마파크를 조성을 차근차근 진행하여 전통문화의 관광 산업화, 글로벌화 기반을 다져나가고 있다. 한국관광의 별로 선정된 소백산 자락길과 선비촌을 역사, 문화자원과 연계하여 스토리가 있는 전국 최고의 건강과 문화가 융합된 생태체험관광지로 조성하고 있다.

한문화의 세계화 거점이 될 한국문화테마파크와 대한민국 산림치유의 허브로 조성하고 있는 국립백두대간산림치유단지도 본격 추진된다. 영주댐 주변에 들어서게 될 문화관광체험단지에는 아시아에서 제일 긴 짚라인, 전망대, 오토캠핑장 등을 조성하여 명품 관광댐으로 만들어 나가는 사업도 추진하고 있다. 이밖에도 고택체험사업을 육성하고 테마형 관광열차 운행 등 매력적이고 테마가 있는 문화관광산업 육성으로 관광객 1천만 시대 기반을 구축할 계획이다.

▲ 섬김이 대상 수상.

영주는 농가 인구수가 전체의 19%이면서 농업소득이 5,700억으로 시 총소득의 32%를 차지하는 전형적인 도농복합형 도시로 ‘농업이 살아야 지역경제가 산다’는 신념으로 지난 수년간 살기 좋은 부자농촌을 만들기 위해 억대소득 2천 농가 육성 프로젝트를 가동하면서 끊임없이 노력해왔다.

그동안 FTA를 대비하여 과수, 축산 등 주요 소득 작목의 시설 현대화, 구조 체질개선사업 및 소득기반 확충을 위한 향토 산업 육성, 고부가 기술농 육성, 6차 산업육성 등에 힘써왔다. 이러한 노력으로 억대 부농수, 귀농가구수가 전국 최고가 되었으며 연간 2천여 명의 외부 방문객이 과수시험장 등 농정현장을 견학하고 배우기 위해 영주를 찾고 있다.

영주시를 찾은 귀농인들이 조기에 정착할 수 있도록 각종 지원사업을 확대하고 소백산 귀농귀촌 종합 타운을 조성하고 있다. 사과와 콩을 테마로 하는 생태체험단지 및 콩세계과학관, 로컬푸드센터를 건립하여 친환경 농산물의 생산과 공급을 촉진시키고 향토 산업 집중 육성으로 농업의 구조를 생산과 유통, 가공, 관광과 연계하는 6차 산업으로 발전시켜 경쟁력을 높여 부자농촌을 완성해가고 있다.

▲ 아이낳기 좋은세상.

2007년부터 꾸준히 진행되었던 내 집 주차장 갖기 사업과 공공기관 및 학교 공원화 사업, 주거환경 개선사업, 문화의 거리 조성 등 걸어서 5분 안에 푸른 공원이 있는 녹색도시 조성을 추진하여 영주가 디자인이 아름다운 도시로 확실히 변모했다. 특히 내 집 주차장 갖기 사업과 문화의 거리는 타 지자체에서 벤치마킹 할 정도로 사업의 우수성과 성공을 인정받았다.

서천을 정비해 시민들의 쉼터로 이용할 수 있도록 하였고, 바이크 문화 탐방로를 만들어 지역민에게는 레포츠 기회를 제공하고 관광객에게는 새로운 체험 관광 상품이 될 수 있도록 개발하고 있다. 관사골, 신사골, 향교골에 주거개선사업을 실시해 노후하고 불량했던 주거환경을 획기적으로 개선하여 도심의 균형발전을 도모해 쾌적하고 새로운 주거지역을 조성했다.

이밖에도 하수관거 정비사업과 상습침수구역을 개선하는 등 도시 전체가 쾌적하고 아름다운 친환경 도시로 변모했다.

▲ 식목일 행사.

고품격도시가 되기 위해서는 도시에 소외받는 사람이 없고 사회적 약자, 장애인, 여성 등 모두가 더불어 사는 사회가 되어야 한다. 영주시는 모든 시민이 안전하고, 행복하고, 살기 좋은 도시를 만드는데 시정의 방향을 설정해 녹색도시, 주거환경개선사업, 여성 우선주차장 설치 등 다양한 성과를 일궈냈다.

이런 성과를 인정받아 경상북도에서 첫 번째로 여성친화도시에 지정되었으며 앞으로 복지회관과 장애인 복지관 건립을 추진해 더 많은 시민이 더 행복한 삶을 살 수 있도록 할 계획이다.

영주시는 12만의 인구가 거주하고 있는 작다면 작은 도시다. 그러나 지역적인 제한에도 불구하고 투자유치를 통해 일자리를 늘리고, 수도권이 부럽지 않은 교육시스템을 구축했다. 농업, 문화, 생활기반, 복지 등 전 분야에 걸친 고른 발전으로 영주는 살기 좋은 고품격 도시, 작지만 강한 도시의 해답을 제시하고 있다.

▲ 산업단지조성 OCI머티리얼즈.

김시기 기자  sangsang1091@hanmail.net

<저작권자 © e시사코리아저널, 무단 전재 및 재배포 금지>