[시사코리아저널/이진화 기자]겨울을 호령하던 동장군이 물러나고 어느 듯 진달래, 개나리가 산과 들판을 메운 생동감 넘치는 봄이 찾아왔다. 이렇듯 우리의 식탁도 봄이되면 풍성해 진다.
생명환경농업으로 유명한 경남 고성은 농업뿐만 아니라, 해산물도 풍푸한 곳이다. 여름에는 하모, 가을에는 전어, 겨울에는 대구가 많이 나며, 봄에는 역시 도다리가 유명하다.
도다리쑥국은 크게 소문나지 않았지만 고성을 비롯한 남부지방에서는 봄에 자주 먹는 별미 중 으뜸이다.
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흔히 ‘봄 도다리 가을 전어’라고 외듯 봄철 도다리는 새 살이 올라 육질이 풍성하고 기름이 쪽 빠져 담백하며 고단백이다. 동의보감에도 도다리는 쇠한 기운을 돋운다고 한다.
'그 도다리와 기가 막히게 어울리는 쑥은 혈액 순환을 촉진해 몸을 따뜻하게 해주는 약초여서 몸이 냉한 여자들에게는 돈 안 들이고 섭생할 수 있는 보약으로 꼽힌다.
도다리쑥국은 이렇듯 봄의 대표 음식으로 3월과 4월에 그 맛이 절정에 이른다. 오는 주말에는 고성 여느 식당에서 볼 수 있는 봄도다리 쑥국 한 그릇 하러 떠나 보는 건 어떨까? 겨우내 얼어붙은 몸과 마음이 활기를 찾고 봄의 좋은 기운을 만끽할 수 있을 것이다.
이진화 기자 sisa@koreajn.co.kr
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