향당(香塘) 백윤문 화백(1906~1979)은 20세기 초 한국 근대미술의 선구자였다. 그는 이당(以堂) 김은호의 수제자로 산수와 인물화에 능했다. 20대에 벌써 천재 화가로 주목받기 시작했다. 일제시대 국전인 선전(鮮展) 특선과 입선 수상을 비롯해 후소회전과 서화협회전 등 활발한 전시활동을 했다. 또 운보(雲甫) 김기창 등 후학 지도에도 힘을 쏟았다.

운보 김기창의 스승인 이당 김은호 화백의 수제자인 백윤문 의 대표작품

조선인과 일본인이 장기를 두다 다투는 장면을 그린 `분노`는 1935년 선전 특선으로 결정됐다. 그러나 반일 감정을 자극한다는 이유로 입선으로 강등된 작품이다.

장기판에 놓인 돗자리를 차지한 일본인이 장기판을 뒤엎고 한국인에게 횡포를 부리는 장면이 문제가 됐다고 한다

반일감정을 부추키는 그림을 그렸다’는 이유로 일제에 끌려가 모진 고초를 받고후유증으로 정신질환을 얻어 36년이란 긴 세월을 예술과 담을 쌓고 지냈다 기적적으로 회복하여 복귀 1978 년 성공적으로 재기전을 열고 이듬해 워싱턴에서 개인전을 가진후 미국 소미소니언박물관 한국실에 작품의 수익금을 기부하고 곧 타계하였다

오경화 기자  op049500@hanmail.net

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