현지에서 진행된 이번 행사에는 의정부시장을 비롯한 의정부시 홍보대사 엄홍길대장, 엄홍길 휴먼재단 봉사단, 경기도 의정부시 의사협의회 봉사단, 유관기관 기관장 및 산티푸르 지역 주민 등 600여명이 참석했다.

시 승격 50주년을 맞은 의정부시와 의정부시 홍보대사 엄홍길 휴먼재단은 노후화된 네팔 산티푸르 휴먼스쿨 스리칼전저티 초등학교의 건물을 새로 짓는 공사의 첫 삽을 떴고 현지 학생들과 지역주민들에게 학용품, 완구, 축구공, 스포츠의류 등을 선물로 증정했으며 마을주민 320명을 대상으로 사랑 나눔 의료봉사 활동을 진행했다.

지난 2009년부터 시작된 네팔의 휴먼스쿨 건립 프로젝트는 엄홍길 대장의 히말라야 완등을 도운 현지 세르파들에게 고마운 마음을 전하기 위한 것이다.

휴먼스쿨은 16좌와 동일한 수인 16개의 학교 건립을 목료로 하고 있으며, 현 네팔 대통령의 고향인 산티루프에 지어질 이번 학교는 여섯번 째 휴먼스쿨이다.

의정부시 관계자는 “국가적인 가난의 악순환에서 벗어나려면 국가 발전에 기여할 인재를 키워내는 교육이 중요하다고 생각하고 비가 새는 교실에 책 대신 벽돌을 나르는 아이들에게 조금이나마 희망과 사랑의 씨앗을 뿌리게 될 것”이라고 전했다.

강상희 기자  n-men@hanmail.net

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